Капкан для Ректора

Я поежилась, обхватив себя руками, изо рта вырвалось облачко пара. Фонарь, словно издеваясь, моргнул, гудя электричеством, и улица как назло пуста.

— Миссис Стрэндж, — донёсся до слуха знакомый баритон. — Прошу вас уделить мне время.

Лорд Фредерик Вольфрам на этот раз пёр напролом.

Нагнал меня, видимо поджидая за углом, схватил за локоть, чтобы не ушла и медленно двинулся в сторону переулка, где виднелась паровая машина, зато не наблюдалось прохожих.

— Я понимаю, чего вы добиваетесь. Хотите обменять перевод дочери на доступ к делу.

— Что?! — одновременно возмутилась и разозлилась я.

Естественно, я понимала, что могу предложить подобное ректору. Но не допускала даже мысли, чтобы воспользоваться служебным положением в личных целях. За кого этот лощёный аристократ меня принимает? Привык, что в их кругах всё решается через связи и договорённости, и всех ровняет по себе?..

— Разве нет? — Вольфрам прищурился.

Кажется, до него дошло, что он сказал что-то не то.

— Вы общаетесь со старшим дознавателем, мистер Вольфрам, — решительно вырвала руку и отступила от мужчины.

 — Ваше предложение противоречит закону и может рассматриваться как попытка его нарушения.

— Послушайте, Стрэндж, это важно…

Договорить он не успел.

В переулке между домами мелькнула человеческая тень, блеснул металл…

Я действовала по наитию, поддавшись инстинктам. Толкнула Вольфрама в сторону, а сама резко присела, моментально создавая плетение ловчей сети на кончиках пальцев.

Над головой что-то пролетело, возможно кинжал или отравленный дротик.

Ловчая сеть вцепилась в незнакомца, но рванула ко мне только его плащ. Выпрямившись, я бросилась было за ним, но краем глаза увидела, что Вольфрам лежит на земле, не подавая признаков сознания. На его лбу алела свежая шишка.

Кажется, я приложила чересчур много сил, спасая этого невыносимого типа. И что теперь с ним делать?

Глава 4

Оставить ректора валяться в безлюдном переулке, мне совесть не позволила. Опустилась на корточки, проверила пульс и слегка постучала по щекам мужчины, сомневаясь, что травма настолько уж серьёзная.

Вольфрам медленно моргнул и открыл глаза, непонимающе глядя на меня затуманенным взором.

— Что это было? — хрипло поинтересовался он и попытался встать, но схватился за голову, болезненно скривившись.

— Вас пытались убить, — пояснила, помогая ему сесть. — Ну или меня. Тут под каким углом посмотреть.

Вольфрам досадливо потёр лоб и достал из кармана сюртука белоснежный платок.