В тот момент, когда его взгляд останавливается на мне, его глаза начинают увлажняться. Я привыкла к тому, что моя мама плачет. Однажды я не торопилась загадывать желания на свечах в день рождения, и она плакала, потому что я так много думала об этом. Но до сих пор я никогда не видела, чтобы мой отец пролил хоть одну слезинку, и это мгновенно трогает меня.
— Вау, — выдыхает он. — Я представлял этот момент со дня твоего рождения. Ты намного моложе, чем я думал, но ты такая же красивая. Хейс - очень счастливый парень.
Сжимая губы в тонкую линию, чтобы попытаться удержаться от слез, я подхожу к своему отцу и обнимаю его.
Он легонько целует меня в щеку, а затем перемещает свой рот прямо к моему уху.
— И если он когда-нибудь причинит тебе боль, он будет очень мертвым парнем.
Из меня вырывается смех. — Спасибо, папа.
Он гладит меня по спине и смотрит на Мали. — Ты хорошо выглядишь, Мэл.
— Спасибо тебе, папочка Би, — говорит она, затем съеживается. — Мм, нет. Больше не могу тебя так называть. Переспи с парнем, у которого проблемы с отцом, один раз, и все изменится.
..
Мой папа подавился воздухом. — Я вижу, все еще не хватает фильтра.
Как будто она только что осознала, что сказала, ее глаза закрываются, и она сжимает переносицу. — Да. Конечно.
Тем временем я смеюсь так сильно, что у меня болит живот, потому что, какого хрена она только что сказала моему отцу. Она выглядит совершенно подавленной, как и мой папа, если уж на то пошло. К счастью, Кэм заглядывает в дверь.
— Ребята, вы готовы? — Но когда он видит меня, он улыбается.
— Посмотри на себя.
— Как он? — Нервно спрашиваю я. — Он все еще будет там, когда я спущусь вниз?
Кэм закатывает глаза. — Ты шутишь? Как ты думаешь, почему я здесь? Он готов затащить пастора Тодда сюда и жениться на тебе в спальне.
Что ж, это сэкономило бы нам время позже. Но, в отличие от Мали, у меня есть фильтр, так что эта мысль остается спрятанной в моем мозгу.
— Ладно, хорошо, — говорю я с облегчением. — Да, мы готовы.
Кэм кивает и, прежде чем уйти, подходит, чтобы обнять меня.
— Я рад за тебя, сестренка, даже если ты крадешь моего лучшего друга.
— Пожалуйста. Вы вместе открываете бар, — говорю я ему. — У тебя будет с ним больше времени, чем у меня.
— Это справедливо. Он был у меня первым.
Я показываю ему язык, и он ухмыляется, прежде чем покинуть комнату.
Когда я слышу, как внизу начинает играть музыка, я понимаю, что пора. Мой папа, Мали и я подходим к лестнице. Через несколько минут я стану миссис Лейкин Уайлдер.
