Карамельная кофейня. Эльфам вход запрещен!

Задерживаться в Селериусе я не собирался, поэтому не взял никаких вещей, но пристегнул меч на пояс, натянул высокие сапоги и вышел из дома. Если бы Арина была во дворе, подошел бы к ней, не выдержал, но ее не было.

В нанятом экипаже добрался до дворца, где меня уже ждала Эми-Гейн с Дарком и артефакторы готовили переход в Селериус. Обычным порталом не пересечь границы государств, несмотря на установленное перемирие.

Яркое полуденное солнце сегодня было особенно жарким. Этот дурацкий костюм из плотного материла был в Архангольдере не к месту, и я поспешил к переходу.

— Здравствуй, Ильмар, — средний Лорд кивнул мне, я ответил тем же. Эми приветливо улыбнулась, но в ее взгляде скользнула насмешка.

— Все в порядке? — обратился к ней, она отвела взгляд и подвинулась к Дарку. Притяжение между ними я не мог не заметить, и усмехнулся. Ясно, сестрица закрутила роман с ректором. История стара и шаблонна, но не думал, что будущая императрица способна на такие вольности.

— Все готово, ваше высочество! — крикнул один из трех артефакторов и встал справа от арки перехода. Второй шагнул левее, а третий по центру - чтобы провести нас.

— Ты готов, Ильмар? — участливо спросила сестра, но забота в ее голосе прозвучала фальшиво и это меня настораживало.

Стандартная процедура перехода - взять за руку проводника и шагнуть в нечто, по виду напоминающее расплавленный металл. Всего мгновение и я оказался перед главным входом во дворец Его императорского величества, где не был уже очень давно…

От волнения сердце забилось как сумасшедшее, но я себя одернул - генералу непозволительно иметь эмоции.

— Для чего говоришь, отец пригласил меня? Если хотел помириться, мог прислать мне вестник сам, не обязательно передавать приглашение через тебя.

— О, да ничего особенного, сам все увидишь! — отмахнулась Эми и как маленькая девочка радостно побежала навстречу матери, которая появилась наверху лестницы.

Поспешил за сестрой. Если с отцом я был в не самых лучших отношения, то с матерью общался вестниками каждый месяц.

— Здравствуй, — поцеловал ее в обе щеки и отступил на шаг, вглядываясь в редкие морщины и уже не такие яркие глаза. Родители старели, это у меня еще сотни лет впереди…

— Я буду у себя! — крикнула Эми и чмокнув мать, убежала.

‍— Сынок, ты прибыл…

— Не мог отказать просьбе Императора, — ухмыльнулся, но мелькнувшую тревогу в глазах матери уловил.