Карамельная кофейня. Эльфам вход запрещен!

Я смотрел на них и думал, что когда вырасту, тоже обязательно буду вот так сидеть на троне справа от отца и выбирать одну счастливицу из двадцати… В общем, тогда я поговорил с отцом, он не был против, и был объявлен новый Свадебный сезон через семь лет. Это на следующий год…

— А отменить нельзя? — я удивленно выгнула бровь.

— Нет, нельзя. Отмена выбора невесты окажется черным пятном на моей чести. Я могу лишь надеяться на то, что узнав о моей, так сказать, уникальности, ни одна невеста на отбор не приедет и выбирать будет не из кого.

Кстати, скоро во все богатые и известные семьи будут рассылаться приглашения, а ответ придет только за месяц до празднества. Так что мне ждать еще почти год, потом выбирать невесту. Если я ее не выберу, то Свадебный сезон будет закрыт, а я свободен, но ближайший год нервотрепка предстоит знатная...

— Да уж… — меня передернуло. В моей голове не укладывалось, как можно соревноваться за сердце мужчины с толпой девиц. Я уверена, на таких отборах, потенциальные невесты заботятся не о том, как понравиться принцу, а как выжить при такой конкуренции.

‍

— В общем, вроде бы мы все выяснили. Ты не злишься на меня?

— Угу, — согласилась и быстро добавила: — Нет, конечно не злюсь.

Обсуждать вчерашнее никто из нас не спешил, да и взглянув по-новому на принца, я уже не чувствовала к нему ни капли симпатии. Нет, он мне нравился, конечно, но как друг, не больше. О чем ему и сообщила.

— А жаль. Я бы хотел видеть тебя на отборе.

— Уволь меня от этого, — расхохоталась я. Я не стану защищать свои волосы от цепких пальцев других невест! Там, наверное, еще и соревнования какие-нибудь проходят?

— Конечно! Одно из них мне нравится особенно сильно - кто лучше справится с пеленанием воображаемого наследника.

И это при том, что во дворце прислуги больше, чем жителей в городе!

Теперь мы оба покатывались со смеху, и не заметили, как в окне, которое было напротив окна эльфийского дома появился генерал. Он сидел на подоконнике и наблюдал за нами, но когда я его увидела, то меня обожгло таким яростным взглядом, что мой смех разом оборвался.

— Я вижу, вы поговорили, — он спрыгнул на пол. — Тебе помочь с заказами?

Хотела отказаться, но вспомнила количество заказанного, и скривившись, кивнула. Инг отнял свои руки у меня и встал.

— Арина, я прошу прощения, но я не смогу поучаствовать в кулинарных забавах, у меня аудиенция у Лорда.

— Ты к своему собственному отцу ходишь по записи?! —

— Увы, он занятой человек. И так положено, ведь я живу отдельно.