Карамельная кофейня. Эльфам вход запрещен!

— А вчера он этого сделать не мог?

— Не подумал. Был занят чем-то важным, мы его отвлекли.

Мы уже добрались до комнат чернокнижника, и прежде чем эльф открыл дверь, я очень глубоко вдохнула воздух, успокаивая нервы. Мужчина в плаще из тумана одним своим видом поднимал в моей душе какой-то ледяной ужас.

Прошли гостиную и вошли в кабинет чернокнижника. Он стоял у окна спиной ко входу, но едва услышал нас, повернулся. Я отвернулась, стараясь смотреть на канделябр на стене, а не в глаза мага… Они меня затягивали словно в омут, даже в полумраке кабинета я видела во взгляде чернокнижника такую густую темноту, которую не рассеет никакой свет.

— Готовы? — спросил он и Ильмар кивнул.

— Арина дай руку Ригу.

Я послушалась и подала правую руку, в левой держала куколку, но сейчас быстро запихнула ее в кармашек платья. Я обязательно верну ее, попозже…

Чернокнижник схватил мою ладонь и мягко сжал пальцы, притягивая меня к себе с одной стороны, а генерала с другой. Не успела подумать о том, как странно мы смотримся обнимающиеся таким составом, как Тьма закружилась водоворотом и через мгновение мы уже стояли во дворе моего дома.

Я зажмурилась от солнечного света, и быстро отошла от мага.

— Было приятно с вами познакомиться, леди…

Мужчина замолчал, ожидая, что назову свое имя, но я просто кивнула.

— Спасибо, Риг, обещаю больше не вваливаться к тебе в дом… вот так.

— Да уж, постарайся. Рубашку можешь не возвращать, — беззлобно ухмыльнулся маг и пропал в водовороте Тьмы.

Меня немного потряхивало от такого путешествия, и я никак не могла заставить себя посмотреть на эльфа.

— Арина, доброе утро!

Вздрогнула и чуть не налетела на Аксения.

— Здравствуйте, — улыбнулась ему, искренне радуясь, что смогу избавиться от компании эльфа.

— Я покормил и напоил цыплят. Дверь в дом была не заперта… вы не против?

Цыплята! Я обескуражено взглянула на птичий домик и сердце сжалось. Совсем про них забыла, что я за мать такая!

— Спасибо большое, я честно сказать, так замоталась, что они совершенно вылетели у меня из головы, — сказала я обеспокоенно, но рабочий только махнул рукой.

Старичок непонимающе выкатил глаза и вздернул брови.

— Ну, вы будете выполнять кое-какие поручения, иногда, когда у меня нет времени, следить за птичками, поможете мне разбить садик вон на том клочке земли.