Караваль

– Вообще-то, ты не в том положении, чтобы заключать сделки.

– Так зачем же вы меня на это подбиваете?

– Интересно посмотреть, как далеко ты готова зайти. – Голос его стал приторно-сладким от любопытства, а в брошенном на нее взгляде читался неприкрытый вызов. – Если не согласишься, то никогда не сможешь спасти сестру.

Для Скарлетт эти слова прозвучали так, будто бы он сказал: «Если ты не готова пожертвовать собой, значит, недостаточно сильно любишь Теллу».

И она целенаправленно зашагала к краю балкона, чувствуя, как по ногам тянет ночной прохладой.

Хотя она никогда не боялась высоты, у нее закружилась голова, стоило взглянуть вниз на огни света и маленьких, точно точки, людей, на твердую землю, которая не проявит жалости, если она…

– Остановись! – вскричал Легендо.

Скарлетт замерла на месте, но он продолжал кричать с нотками ужаса в голосе – разумеется, притворными:

– Донателла, поторопись, твоя сестра пытается прыгнуть с балкона!

– Нет-нет! – запротестовала Скарлетт. – Ничего подобного я не…

Предостерегающий взгляд Легендо заставил ее замолчать.

– Еще одно слово – и я заберу назад данное тебе обещание.

Которое с самого начала гроша ломаного не стоило. Как глупо, что она ему поверила! Он заставил ее подойти к краю, чтобы отдалить от сестры. Выйдя из-за занавески с веревкой в руках, та, конечно, была ошеломлена открывшейся ее глазам сценой.

– Скарлетт, прошу тебя, не прыгай!

Лицо Теллы пошло красными пятнами.

– Я и не собиралась прыгать, – возразила Скарлетт.

– Боюсь, это я виноват – она убедила меня отпустить ее, – вмешался Легендо.

 – А потом заявила, что Караваль – всего лишь сон, и что прыжок поможет ей проснуться."

"– Даниэль, ты ни в чем не виноват, – заверила его Телла. – Скар, пожалуйста, отойди от края.

– Он лжет! – завопила Скарлетт. – Это он заставил меня туда подойти! Заверил, что если я это сделаю, он не причинит тебе вреда. – Она слишком поздно поняла, что от подобного признания сделается в глазах сестры еще большей безумицей. – Телла, умоляю, ты ведь меня знаешь! Я бы не совершила ничего подобного.

Телла прикусила нижнюю губу. В глубине души она понимала, что старшая сестра отнюдь не самоубийца.

– Я люблю тебя, Скар, но эта игра иногда вытворяет с людьми странные вещи.

Телла передала моток веревки Легендо, который театрально склонил голову, будто происходящее причиняло боль и ему тоже.

– Нет!

Скарлетт хотела было попятиться, но вспомнила, что за спиной у нее пропасть и жестокая ночь, которая так и жаждет ее поглотить.