– У-у, как неприветливо ты встречаешь посетителей! – протянула Рита.
Кора еще холоднее произнесла:
– Что тебе здесь нужно?
Рита дернула плечом и бегло огляделась.
– То же, что и всем. Посмотреть на картины и эти, как их… забыла… не памятники, а как-то иначе.
– Статуэтки, – совсем уже ледяным тоном обронила Кора.
– Точно! – обрадовалась Рита. – Как это ты все знаешь?
– Долго училась.
– Ну да, ну да… А у тебя здесь интересно, есть на что взглянуть.
За все сокровища мира Кора не поверила бы, что Риту привела в галерею тяга к искусству.
– Приятно слышать, что тебе здесь нравится. Может, захочешь что-то приобрести? Посмотри сюда, здесь коллекция украшений. – Кора кивнула на застекленную витрину."
"– Что это, какие-то кожаные финтифлюшки? – произнесла Рита, презрительно кривя губы. – Вот еще! Неужели ты вообразила, что я стану это носить? – Тем не менее она подошла к витрине поближе. – Выглядит красиво, но… Сама-то ты небось предпочитаешь брильянты? – Рита оглянулась на Кору. – Дарит тебе Брендон камушки?
Та лишь бровью повела, отвечать не стала.
– Хочешь сказать, не мое дело? – усмехнулась Рита. – Может, и так. А только мне интересно, каково это – жить с мужчиной, прекрасно осознавая, что никаких особых чувств он к тебе не испытывает, а женился исключительно из деловых соображений?
Кора метнула в нее испепеляющий взгляд.
– Много ты знаешь!
Та негромко рассмеялась.
– Уж кое-что знаю.
Было совершенно очевидно, что она не прочь завязать словесную перепалку. Возможно, для того и явилась.
– С чего ты взяла, что Брендон не испытывает ко мне каких-либо чувств? – холодно спросила Кора.
Рита пожала плечами.
– Я имею в виду любовь. Возможно, другие чувства в вашем браке и присутствуют – скажем, уважение или нечто вроде дружеской привязанности. Но разве это жизнь? – Она вновь хохотнула, по-видимому представив себе существование, которое сама же описывала. – Признайся честно, тебя не задевает, что Брендона в первую очередь интересуют финансовые вопросы и только потом ты? Ведь это чертовски похоже на отношения, которые когда-то были у тебя с Руппи!
Кора прикусила губу.
Какой бы простушкой ни казалась Рита, она словно взглянула на проблему под новым углом зрения. И потому угодила своими словами в самую точку. Хотя сравнивать миллионера Брендона Миллза со страдающим от вечного безденежья Руппи Хэтменом – это еще надо было додуматься.
– Для недавно прибывшего в Шеффилд человека ты неплохо осведомлена, – заметила Кора.
Рита охотно кивнула.
