Карт-Бланш для Синей Бороды

– Замок вовсе не страшный, – сказала я тихо, пытаясь освободить руку. – И провожать меня не надо, я прекрасно доберусь сама.

– Позволь мне это сделать…

Снова раздался стон, да так явно, будто прозвучал в моей голове. Но на этот раз Реджи тоже его услышал и замер.

– Это ветер, – сказал он неуверенно.

– Это не ветер. Кто-то стонет, кому-то плохо!

Я готова была броситься в темноту коридора, но Реджинальд меня удержал.

– Говорят, убитые жены Конморов бродят здесь по ночам, – сказал он.

– Уверена, что это не призрак!

– Тем более не надо пытаться раскрыть все тайны, Бланш.

– О каком благоразумии ты говоришь?! Бросить кого-то, кто нуждается в помощи?

– Кто тут шепчется? – раздался голос с третьего этажа, и мы с Реджи замерли, застигнутые врасплох.

По лестнице спускался граф де Конмор. Увидев нас, он остановился. Он ничего не спрашивал, и лицо у него было очень спокойным. Даже слишком спокойным.

– Милорд! – ахнула я. – Когда вы вернулись?

– Часа два назад, – ответил он.

– Доброй ночи, милорд, – сказал Реджи, отпуская меня. – Бланш услышала, что кто-то стонет, и мы пошли посмотреть.

– Это вы стонали? – спросила я, волнуясь.

– Я? Стонал? – граф вскинул брови.

Взгляд его был непроницаемым, и я волновалась всё больше и больше.

– Бланш… Миледи, вам лучше вернуться в свою спальню, – сказал Реджи. – Я провожу, с вашего позволения.

– Нет, не надо, – быстро произнесла я.

– Милорду так будет спокойнее, – сказал Реджи.

Я разом взмокла, подумав, что Реджи, верно, не понимает, что говорит. А если понимает, то…

– Я сам провожу госпожу графиню, – сказал де Конмор, – ты прав, так мне будет спокойнее.

Он спустился и пошёл по направлению к моей спальне, не оглядываясь, будучи совершенно уверен, что я последую за ним. Я и в самом деле пошла следом за мужем, ступая, как по тонкому льду. Угораздило же нам столкнуться с Реджи! Что подумает об этом граф? Мне казалось очень важным объяснить, что встреча произошла нечаянно, хотя муж ни о чём меня не спрашивал.

Мы прошли коридор, свернули к жилым комнатам, и только тогда я осмелилась заговорить:

– Наша встреча с Реджинальдом была случайной. Поверьте, милорд.

Остановившись у двери своей спальни, я медлила открыть дверь. Мне казалось, что как только я это сделаю, что-то разделит меня и Алена, как река берега. А он всё молчал и молчал, и не произносил ни слова.