Кащей. Трилогия

 — На посту?!

— Они не могли отказаться от моего предложения, — пояснил Кащей. — Кстати, хочу заметить, что будить гостей в пять утра — не самая гостеприимная идея. Я бы даже сказал, что совсем негостеприимная. Ты объявляешь мне войну?

Колдун вытер губы салфеткой:

— Я хотел узнать, что ты делал сегодняшней ночью?

— Твои проблемы, — равнодушно ответил колдун. — Не ответишь, я буду считать, что ночные беспорядки устроены твоими силами, посажу тебя в тюрьму, и ты выложишь все свои тайны под пытками.

— Нет, это ты докажи, что я не спал.

 — Кащей нахально подошел к столу и пододвинул к себе тарелку с дичью. — Я — мирный человек и воюю исключительно со всякой гадостью.

— Опровергни! — предложил Кащей. Колдун удивился.

— Мне это не нужно, — ответил он.

— Тогда докажи, что это не ты устроил беспорядки!

— Не можешь? — повысил голос Кащей — Значит, ты их и устроил. Вопрос исчерпан. Но, скажу я тебе, зверски относиться к собственным придворным — исключительная подлость.

«Вот как ты запрятал гостей в темницу! — подумал он.

 — Надеялся, что они спросонья не сообразят, что ответить, и ловушка захлопнется. Со мной не пройдет!»

— Что-то дичь мелкая пошла! — Он поднял птичье крылышко. — Уж не птенцов ли едим?

— Попугаев! — вспылил колдун.

— Ты съедаешь тех, с кем говоришь на одном языке? — возмутился Кащей.

— Ты что, с дуба свалился?

— Слушай, Ортокс! Ты не можешь внятно объяснить, зачем потребовалось посылать ко мне отряд стражи, если я сам мог подойти часа через четыре и тихо-мирно поговорить на интересующие тебя темы?

— У нас военное положение, если ты не знаешь, — невозмутимо объяснял колдун.

 — В любой момент мы рискуем попасть под воздействие недружелюбных нам магов, нечисти и прочих врагов. Здесь не приходится рассчитывать на сознательность. Приходится использовать силу. Между прочим, пока ты спал, как ты говоришь, в городе начался пожар. Мы еле с ним справились.

Кащей сделал удивленное лицо.

— Да ты что? — изумился он. — Когда?

— Почти под утро.

И только моя самоотверженность не позволила огню перекинуться на дворец.

«Вот заливает! — мысленно хмыкнул Кащей. — Демагог несчастный»

— И на, радостях ты решил поделиться со мной своими успехами. Что ж, поздравляю! Расскажи об этом королю, и он не оставит твои усилия без должного вознаграждения. Не знаю, что случилось сегодняшней ночью, но лично я спал как убитый. Ты мне, случаем, не подмешал в вино снотворное?

Колдун растерялся.