Кащей. Трилогия

Повар сглотнул и чуть не подавился крылышком, испугавшись, что сейчас его основательно прочихвостят за то, что он не дегустирует еду, а самым натуральным образом поглощает ее вместо царя и его высокородного окружения.

— Слушаю вас, молодой человек! — сохраняя внешнее спокойствие, пробасил он, одновременно вытирая жирные руки прихваченным наугад полотенцем. Вид молчаливого посетителя оставался невозмутимым и безучастным, и у повара отлегло от сердце.

— Во дворе стоит бочка с заморским вином, — без предисловия сказал Кащей.

 — Она требует к себе повышенного внимания с вашей стороны, поскольку вино в ней редкое и его могут не довезти до тех, кому оно предназначается.

— До меня дойдет, и это главное!

— А много не будет?!

Повар быстро-быстро помотал головой, сообразив, что сморозил преступную глупость.

— Я не в этом смысле! — запинаясь, оправдался он. — Я в том смысле, что если до меня дойдет, то уж точно не пропадет и доставится по назначению.

Кащей немного порычал, давая понять, что не особенно верит сказанному, и обрушил на повара лавину приказов и объяснений:

— Значит, так! — стальным голосом сказал он. — Правила, которые нельзя нарушать: предварительно открывать и пробовать вино категорически запрещается, это очень редкий сорт, его требуется разливать прямо в праздничном зале из бочки!

Выполнение этих условий гарантировало, что никто из официантов или прочего персонала не попробует вино раньше времени и не увидит, к каким оригинальным последствиям оно приводит.

— В противном случае, — продолжал Кащей, — оно потеряет изысканный аромат и превратится в обычное вино для простых забегаловок. Вопросы есть?

— Вопросов нет! — звонко отчеканил окончательно успокоившийся повар. — Требования учтем и нарушать не будем: мне вовсе не хочется расстаться со своим любимым рабочим местом из-за мелочей.

Он поднял со стола тарелку с недоеденной дичью и предложил Кащею:

— Не хотите кусочек?

— Спасибо, я недавно ел, — отказался тот, после чего старательно запудрил повару мозги.

 — Лучше скажите, как пройти в праздничный зал, а то мне необходимо передать подарки для предварительной консультации церемониймейстеру и проверить, насколько они соответствуют истинному положению дел. Иначе, знаете ли, проблем не оберешься!

— Это туда! — Повар не стал разбираться в смысле скороговорки, а просто указал направление.