Этот хорошенький зверек, с головой орла, а телом львенка, шевелил грязными крыльями и испуганно, но мило хлопал глазами.
— Какая она красивая!
— В болотной жиже? — пошутил он.
— Не важно! — хохотнула я. — И так видно, что она просто прелесть!
Я погладила ее головку, а она пыталась меня клюнуть, как курочка.
— Она повредила крыло и упала в болото. И вот… Мне пришлось ее спасать, а в итоге ты нас спасла. Спасибо тебе!
— Не за что! Меня зовут Каталeя! Я Лекарь.
— Рад знакомству, Каталея! А меня зовут Яропoлк, можно просто Ярк! Я воин-мечник.
У меня в голове тут же всплыло это имя. Я слышала его от охотника Коруна.
— Подожди… Ты, случайно, не тот самый Ярополк, который несколько месяцев назад спас меня в лесу и принес в хижину охотника Коруна?
Ярк замер, задумался, а потом на его грязном, с кусочками мха и листьев лице, расплылась очаровательная улыбка.
— Точно! Тебя тогда укусила змея! Я видел рану. И как я тебя сразу не узнал! Видимо это все от стресса. Не хотел потерять свою пушистую птичку.
— Значит это не ты меня, а я тебя благодарить должна за свое спасение! — я обняла его, несмотря на то, что вся его одежда до груди была пропитана болотной жижей.
Ярополк рассмеялся и ответил мне взаимностью. Его Цыпочка, когда мы обнялись, стала клевать меня в руку. Видимо, она таким образом старалась охранять своего хозяина. А что будет, когда эта цыпа с мохнатым за… спиной, вырастет и будет огромным грифоном?
— С какого, говоришь, ты клана?"
"— Ни с какого, — Ярк сорвал лист, напоминающий лопух и стал вытирать крылышки своей Цыпочке.
— Я бесклановый странник. Но если ты клан-лидер в своем клане, то я с удовольствием пойду под твое командование. Вижу, что ты не оставишь никого в беде и на тебя можно положиться, — улыбнулся он.
Я прищурилась и вопросительно посмотрела на него.
— В хорошем смысле имею ввиду положиться! — тут же поправился он. — Но знай, что блеять я не буду, как наверняка толпы твоих поклонников, а правду и то, что думаю, буду говорить в лицо.
— Мне, конечно, очень приятно это слышать и думаю, что ты стал бы ценным членом моего клана, но спешу огорчить, что я в клане Огненный шторм не лидер, а всего лишь простой Лекарь.
— Всего лишь? Вы еще и скромны, госпожа Каталея! — шутя поклонился мужчина. — Стать Лекарем — это быть поцелованной самой богиней Айлин!
— Благодарю!
— Жаль конечно, что ты не главнюк, но имей ввиду, если это когда-нибудь случится, то я первый в очереди на вступление в твой клан!
— Уговорил! — рассмеялась я.
