Катализатор невозможного

– Профи! Высший класс! Подобрались к засаде вплотную, а те их даже не почувствовали, – отрывисто доложил разведчик и, продолжая вертеть нож в руках, добавил. – Судя по следам, мужчина и женщина. Обувь специальная. Женщина работала ножами. Мужчина стрелял из лука. Верхолазы даже мявкнуть не успели, как словили по стреле в сердце. Убрали засаду минут пять назад. Кровь ещё тёплая. Ножик этот – вообще песня. Спецзаказ! Индивидуальная ручная работа мастера! Гравировка на клинке вообще запредельная. Любители на Нове за эту вещь сто тысяч лиров моментом отвалят.

Я даже не представляю, как такое можно сделать – идеальная балансировка для метательного оружия.

– В общем, ты считаешь, нам помогли, – задумчиво осматривая окрестности, пробормотал Крейтон.

– Не помогли! Спасли! Я бы заметил засаду, только подойдя непростительно близко. Арбалетчик прибил бы меня без шума, ну а с вами, на открытом месте, разобраться можно вообще без проблем, – поёжился разведчик, представив такую ситуацию.

– Значит это не преступники, а кто – то третий, – пробормотал Крейтон.

– Для преступников носить такие ножички слишком накладно будет. Это новые поселенцы или… – вдруг от удивления приоткрыл рот разведчик, мысль была настолько фантастична, и тут же метнулся к висящему почти у земли трупу стрелка.

– Ну что, Стор? Договаривай, – озадаченный Крейтон наблюдал за суматошными действиями разведчика.

– Или…, – тихо пробормотал разведчик, осматривая стрелу торчащую из трупа.

Выпрямившись и обернувшись к Крейтону, он уже спокойно добавил. – Стрела ручной работы. Наконечник кованый, хоть сейчас на выставку. Но самое главное – наконечнику явно более десяти лет. Тебе это ни о чём не говорит?

– Ты хочешь сказать, что экспедиция сюда уже отправлялась более десяти лет назад, и об этом никто не знал? – удивился Крайтон.

– Нет, – покачал головой тот, – скорее всего, это местные. Если первые исследователи не обнаружили их сразу, это не значит, что их нет.

Возможно, их мало, и они не живут именно в этом месте, но они есть. Нож и стрела только подтверждают эту теорию. Мы столкнулись с местными, и они явно не хотят, чтобы нас догнали.

Неожиданно подбежал один из бойцов прикрытия:

– Начальник, мы слышали крики позади. Бандиты с кем – то сцепились. Что будем делать?

– Располагайтесь на месте этой засады. Занимайте круговую оборону, – кивнул на трупы Крейтон. – Стор, посмотри, что там сзади, я за тобой.