— Что рассказывать? — с наигранным весельем ответил тот. — Все с твоими нормально, мои люди контролируют каждый их шаг, никаких вражеских поползновений не отмечено, да и не будет.
— Почему это? — насторожился Панкрат.
— Потому что… — Родион резко замолчал, испытывая какую-то внутреннюю борьбу, и закончил: — Ты уехал, и бандиты успокоились.
Панкрат понял, что бывший «мститель» чего-то недоговаривает, но продолжать расспросы не стал."
"— Говорят, ты блестяще провел операцию, — с преувеличенным восторгом и возбуждением начал Родион, — поздравляю с первой удачей и вхождением в отряд.
Теперь часто будем работать вместе. Вечером ты никуда не собираешься?
— У тебя есть предложения?
— Почему бы нам не сходить в какой-нибудь уютный ресторанчик, обмыть твой успех? Плачу я.
— Не знаю, — заколебался Панкрат. — Если будет время.
— Тогда я зайду часов в пять, готовься.
Родион ушел. Панкрат допил кофе, помыл посуду, и в это время дверь в прихожую отворилась. Считая, что это вернулся Родион, Панкрат нахмурился, собираясь задать вопрос: ну что еще? — и слова застряли у него в горле.
В комнату вошла красивая черноволосая и черноглазая женщина в прозрачном плаще, закрыла за собой дверь, окинула хозяина внимательным оценивающим взглядом.
— Панкрат Кондратович Воробьев?
— А вы кто?
— Меня зовут Мария. Я приехала по поручению Егора Лукича Крутова.
— Как вы прошли на территорию базы?!
Женщина усмехнулась.
— Это было несложно. Разрешите присесть?
— Извините, — спохватился обескураженный Панкрат, — садитесь, пожалуйста.
Чай будете? К сожалению, у меня тут негусто с припасами…
— Ничего не надо. — Гостья достала из пакета коробку конфет, сняла плащ, прошлась по апартаментам номера «люкс» бывшего тубдиспансера, рассматривая интерьер. — Неплохо вас устроили, Панкрат Кондратович. И платят, наверное, хорошо.
— К чему вы клоните? — хмуро спросил Панкрат. — Я работаю здесь не за высокую плату.
— Знаю, не обижайтесь. — Мария села на диван в гостиной, закинула ногу за ногу.
— Я искала вас в Осташкове и виделась с вашей женой.
Панкрат замер с чайником в руке.
— Вы ее знаете?
— Она сестра Крутова, хотя и не похожа на него. Очень милая и приятная женщина.
— Спасибо. Как она там? Охранники не надоедают?
— А вот охранников я не видела. Вам что же, пообещали охранять семью?
Панкрат вспомнил заминку в речи Родиона, его оговорку, и понял, что его отношения с «Психодавом» развиваются не так, как он себе представлял.
