"
"Один из вертолетов доставил к месту назначения машину — «Ниву» грязно-серого цвета, но одной транспортной единицы группе было мало, и Кащеев первым делом отрядил трех «специалистов» на поиски средств передвижения. Вскоре эти средства были найдены — два «жигуленка» четвертой и шестой моделей и один новенький сорок первый «Москвич», принадлежавший какому-то ротозею-чиновнику: машину удалось угнать прямо от здания городской мэрии.
Номера поменяли, машины перекрасили с помощью пульверизаторов, и Кащеев отправил команду наблюдателей, вооруженную сверхсовременной лазерно-оптической техникой для слежки, прослушивания и связи, к месту жительства ликвидируемого объекта.
Уже к вечеру этого же дня поступила информация: в доме полковника Крутова на улице Герцена находятся трое — две женщины и мужчина. Одна из женщин оказалась женой Крутова, она дважды выходила из дома в магазин и возилась во дворе.
Вторая женщина, молодая и красивая, тоже выходила во двор и скорее всего гостила у Крутовых. Сам хозяин в пределах прямой видимости оптической техники наблюдателей не появлялся, но в окнах изредка мелькал чей-то мужской силуэт, что позволило наблюдателям сделать вывод: Крутов находится дома.
Единственное, чего не удалось сделать наблюдателям, расположившимся вокруг дома Крутовых по схеме перекрытия зон наблюдения, так это прослушать разговоры хозяев.
В доме царила подозрительная, чуть ли не абсолютная тишина. Не слышно было ни голосов, ни шагов, ни скрипа половиц и дверей. Впечатление складывалось такое, будто хозяева сидели как мыши, боясь сделать лишнее движение, и в то же время фотоэлектронные умножители малых СЭРов ловили их перемещение на фоне полупрозрачных штор и занавесок, хотя странным образом не могли проникнуть в глубь помещений деревянного дома старинной «дворянской» постройки, будто натыкались на металлические отражатели.
О том, что разговоры хозяев прослушать не удалось, наблюдатели командиру группы не доложили, вернее, доложили, что «в доме тихо», и это было их первой ошибкой. Второй оказалась их уверенность в том, что мужчина в доме и есть хозяин, Егор Крутов. Третью же допустил сам Кощей, дав команду на проведение ночной операции по уничтожению объекта.
