Категорически влюблен

Катя перевела взгляд на свое отражение в зеркале и, покачнувшись, схватилась за раковину.

Вопрос лишь в том, чье именно. Захара? Или ее?

* * *– Где тебя черти носят? – сердито шепнула Таби, когда Катя опустилась в кресло. – Глеб уже раз двадцать посмотрел на меня квадратными глазами!

– Я в порядке, – механически произнесли Катины губы.

Женя, перегнувшись через два кресла, протянула ей бутылочку воды. Ее пальцы задели Катину руку, и волоски на ней встали дыбом, будто от озноба.

– Тебе уже лучше? – сочувственно спросила она, заправив за уши волосы.

 – Вот, попей. Это новая бутылка.

– Тебе было плохо? – забеспокоилась Таби. – Почему ты не сказала, что тебе было плохо?

– Нет-нет, все хорошо. – Катя с неловким смешком покачала головой и невпопад добавила: – Живот заболел.

Брови Таби недоуменно поползли вверх, и Катя поняла, что бормочет какую-то чушь. Она понятия не имела, как из всего этого выкрутиться! К счастью, ей и не пришлось. Глеб, шелестя бумажками, вышел на сцену и снова завладел микрофоном.

– На будущее, девочки, – холодно произнес он, повернувшись к Кате и Жене. – Если вы опаздываете на реальный питчинг, никто вас ждать не будет. Никому не интересно, что у вас машина сломалась, или котик заболел, или что там еще случилось. Опаздывать. Просто. Нельзя, – отчеканил он.

Женя одними губами беззвучно произнесла: «Сорри», и вторая часть питчинга началась.

Катя слышала и видела все вокруг сквозь толстый слой комковатой ваты, в которую, очевидно, превратился ее мозг.

Она будто проваливалась куда-то и внезапно выныривала обратно, с удивлением понимая, что прошло уже несколько минут и на сцене теперь другой человек. Она хлопала, улыбалась и, кажется, даже говорила что-то, но в зале не присутствовала. По крайней мере, не целиком.

– Я следующая, – шепнула Таби, стиснув Катины пальцы в тревожном рукопожатии.

– Ни пуха ни пера. – Катя растянула губы в улыбке, которую едва ли можно было назвать ободряющей, но Таби все равно на нее не смотрела: ее взгляд был прикован к Глебу.

– Что ж, спасибо, Олег! – Тот почесал затылок микрофоном. – Но, как твой преподаватель, я все-таки должен дать тебе один ценный совет. Хотя ты, как я уже понял, не слишком их любишь: не стоит спорить с издателями и уж тем более им хамить. Лучший из возможных ответов «Я над этим подумаю» или «Спасибо за обратную связь».

Со сцены, кипя от гнева, соскочил какой-то парень-коротышка с бордовыми щеками.