Казачий адмирал

Человек, взявший в руки оружие и научившийся с его помощью добывать на пропитание, к тяжелому мирному труду не вернется. Отобрать легче, чем изготовить или вырастить.

Гетману Сагайдачному нужен был удачный поход, чтобы вернуть расположение казаков. В морской отправляться в ноябре было поздно, поэтому пошли посуху на Перекоп, чтобы пограбить крымских татар. С ним пошли три неполных куреня, около пяти тысяч человек. Среди них не было ни одного, кто ходил летом со мной. В пересчете на душу мы взяли больше, чем захватывали во время самых удачных походов под командованием Сагайдачного.

И его сухопутный поход оказался не то, чтобы неудачным, но добычи взяли мало, а людей потеряли много. Ни один город или крепость захватить не сумели. Вглубь Крымского полуострова пройти им не дал большой отряд татар, который в бой не вступал, но тормошил день и ночь, не давая распылять силы. Грабить приходилось только в узкой полосе, причем жители деревень успевали убежать и увести все ценное. Такое впечатление, что татарами командовал Бертран дю Геклен. В итоге, потеряв людей в бессмысленных стычках и от обморожения, Петр Сагайдачный вернулся восвояси.

Впрочем, в Запорожской Сечи его уже не ждали. Казаки вновь избрали кошевым атаманом Якова Бородавку. Мне показалось, что главной причиной такого выбора была патологичная ненависть нового атамана к польской шляхте. Яков Бородавка (точнее, его писарь, тоже новый, а безграмотный атаман только печать приложил) выписал голландским капитанам подорожную, с которой они отправились восвояси с последним купеческим караваном, благо деньги на дорогу у них были, потому что получили свою долю от захвата судов под Констанцой и у Сарыча.

Представляю, что они будут рассказывать о службе у казаков.

Петр Сагайдачный собрался было захватить Базавлук и свергнуть Якова Бородавку, но казаки, ходившие с ним в поход, отказались принимать участие в междоусобице:

— Раз товарищество решило, так и будет. Приезжай в паланку с миром. Докажешь, что ты лучше, выберем тебя.

После чего большая часть казаков разъехалась, кто куда. Меньшая часть порубила казачьи чайки, которые стояли у острова Хортица, ожидая весеннего половодья, а на самом острове силами пленников начали возводить острог, грозясь перекрыть торговлю по Днепру. Заодно Петр Сагайдачный отправил посольство во главе с Петром Одинцом к московскому царю с предложением перейти к нему на службу. Впрочем, злые языки утверждали, что посольство ехало за другим.