Казачий князь

Обойдя все прилавки с различной мануфактурой, Шатун отправился в ряды, где торговали всякой иностранной всячиной. Казаки, отлично знавшие, что их командир ничего просто так не делает, направились следом. Каждый из них уже успел приобрести платочки и ленты для жён и дочерей, так что настало время найти что-то и для мужской половины своих семей. Кто-то покупал крепкий турецкий табак, который привозили в город контрабандой, кто-то решил приобрести коралловые бусы или булатный нож, но основные покупки ещё не были сделаны.

Заметив на одном из прилавков рулоны разноцветного шёлка, Шатун тут же сделал стойку, словно охотничий пёс. Подобная ткань хорошего качества в Пятигорске появлялась не часто, так что он тут же решил закупить её и жене, и себе. В местной жаре лёгкий шёлк был настоящим спасением. И не душный, и мягкий. Не натирает тело, даже если вспотеешь. Именно из этих соображений Руслан и принялся выбирать ткани.

Торговец, сообразив, что появился серьёзный покупатель, тут же принялся выкладывать на прилавок рулоны других расцветок.

Выбрав подходящие цвета, Шатун отложил рулоны в сторону и, хлопнув по прилавку ладонью, приступил к торгу. К его огромному удивлению, торговец с ходу подвинул цену. Удивлённо рассматривая его, Шатун хмыкнул и, почесав в затылке, прямо спросил:

– В чём подвох, уважаемый?

– А нет подвоха, ваше благородие, – открыто улыбнулся торговец. – Узнал я вас. Это ж вы в позапрошлом годе банду, что купцов грабила, выбили.

– Было такое, – настороженно кивнул Руслан."

"– Вот.

А та банда брата моего сгубила. Он с караваном шёл. Так эти изверги всех побили. И его, и приказчика, и слуг, и даже возчиков. Десять человек ни за что погубили. Я, ваше благородие, не солдат. Думал уж кого из каторжных нанять, чтобы они с той бандой схлестнулись, а тут вы. Вот и вышло, что вы заместо меня за брата виру взяли.

– Я, почтенный, виру не беру. Я службу свою справляю. Но признаюсь, рад, что оно так вот вышло, – подумав, осторожно ответил Шатун. – Да и не знал я про брата вашего.

– То не страшно, ваше благородие. Главное, что банды нет больше, – решительно отмёл купец все возражения. – Так что не сомневайтесь. Товар добрый. А цену я назвал всё одно не в убыток себе.

– Что ж. Вам решать, – кивнул Руслан, доставая деньги.

– Куда доставить прикажете? – уточнил купец, принимая ассигнации.

– На подворье князя Тарханова. Пусть скажут, что для князя Ростовцева.

– Не извольте беспокоиться, ваше сиятельство, – тут же проявил купец вежливость.