Казачий крест

Случилось чего? – улыбнулся кузнец в ответ.

– Папка просил ножи заточить правильно. А то я взялась к ужину резать всякое, а они не режут, – пожаловалась девчонка, вынимая из корзинки пяток кухонных ножей.

– Добре. Глянь, Матвей, – кивнул кузнец, повернувшись к сыну.

– Где ж им резать? – проворчал парень, забирая кухонную утварь. – Это уж не ножи, это, прости господи, недоразумение сплошное.

– Чего там? – удивился Григорий.

– Глянь, – протянул ему Матвей один из ножей. – Им не иначе кости рубили. Такой оселком не выправишь.

– Угу, – оглядев нож, кивнул кузнец. – Ну, учить тебя не стану, сам уж лучше меня знаешь, что делать. Поправь, да снедать приходи. А я пойду. Умаялся чего-то. Старею, видать, – грустно усмехнулся мастер и, развернувшись, не спеша вышел из мастерской.

– Ага, стареет он, – проворчал Матвей, глядя отцу вслед. – Бугая одним ударом зарубил и не булькнул. Опять задумал чего, хитрец, – подмигнул он девушке.

Сунув нож в горн, он быстро разогрел его и, ухватив клещами, переложил на наковальню.

Парой десятков быстрых, точных ударов он выправил клинок и, опустив его в масло, повторил операцию. Катерина, пристроившись на чурбачке в сторонке, то и дело бросала на парня быстрые, заинтересованные взгляды.

– На ярмарку едете? – не удержавшись, поинтересовалась она.

– Ага. Послезавтра в путь, – кивнул Матвей, не отрываясь от работы. – Сами-то как? Не собрались?

– Так нам и торговать особо нечем, – вздохнула Катерина, погрустнев.

«Вот дурак, – выругал себя Матвей.

 – Знаешь ведь, что живут кое-как. А ты с ярмаркой».

– Так собрали бы гуртом ягоды какой или грибов. Да свезли. Вон, в предгорьях чего только не растёт, – попытался смягчить он свою неловкость.

– Так батьке некогда. Ему б по хозяйству управиться. А мне с малыми одной страшно. А ну как опять степняки налетят или горцы в набег пойдут? – призналась Катерина, зябко передёрнув плечами.

– Это да. Одним туда лучше не ездить, – чуть подумав, согласился Матвей. – А наши станичные девки что ж, не ездят?

– Редко.

За орехом если только.

– Орех – это хорошо. Это вкусно. Особенно ежели в меду его подержать, – улыбнулся Матвей, вспомнив одно из своих любимых лакомств, грецких орехах в меду.

– Это как в меду? – вдруг удивилась девушка.

– Так ты чего, не пробовала? – удивился парень.

– Так не делал у нас так никто.

«Вот блин, опять лоханулся», – выругался про себя парень.

– Ладно. Вот вернусь с ярмарки, там видно будет. Главное, мёд добрый найти.