Казачий крест

А позвольте спросить, молодой человек, откуда у вас такие познания в иностранном оружии? – раздалось в ответ, и откуда-то из задней части лавки вышел пожилой дородный мужчина.

Обширная лысина, обрамлённая седым пушком, заметный живот, средний рост, нос картошкой и голубые глаза под линзами круглых очков. На первый взгляд настоящий добрый дедушка, который на Новый год Дедом Морозом переодевается. Но достаточно было взглянуть на его руки, чтобы понять, что и стрелять, и работать с оружием мужик умеет.

– Вы, сударь, не поверите, но я даже читать умею, – весело фыркнул Матвей, моментально приметив все эти особенности вышедшего.

– Отчего же? Очень даже поверю. А зачем, позвольте узнать, вам подобные патроны? – так же весело улыбнулся в ответ мужик.

– Самовзводный пистолет сделать хочу, – пошёл парень ва-банк.

– Что, сам? – растерялся мужик.

– Сам, – с достоинством кивнул Матвей.

– И где, позвольте спросить, находится ваша мануфактура?

– А нет никакой мануфактуры. Кузня в станице имеется.

– В кузне?

– В кузне. А чего тут такого?

– А как же литьё? Фрезеровка? Обработка, в конце концов?

– А руки на что?

– Кх-м, ну, руки – вещь, безусловно, нужная. Особенно ежели они к толковой голове приставлены. Но и без хороших станков не обойтись.

– Ну, литьём у меня батя добре владеет. Станки кое-какие мы сделали, а остальное: руки, напильник и какая-то мать, – не удержавшись, схулиганил Матвей, ехидно усмехнувшись.

– Ох, уморил! – громко расхохотавшись, простонал мужик, утирая набежавшие слёзы.

– Семь, шестьдесят два на девятнадцать? – автоматически уточнил Матвей, едва не в голос взвыв от собственной глупости.

– Они самые, – удивлённо кивнул мужик.

– А вы, простите, кто в этой лавке будете? – осторожно поинтересовался парень, решив свести с нужным человеком более близкое знакомство.

– А я тут хозяин и оружейный мастер, и зовут меня Фёдор Матвеич.

– Рад знакомству. Матвей Лютый, – в свою очередь представился парень.

– Оружием, значит, интересуетесь, Матвей?

– Странно было б, окажись иначе, – пожал парень плечами, положив левую ладонь на рукоять кинжала.

– Это да. Казак без оружия и не казак вовсе. А вы случаем не слышали, кто из ваших сюда булатное оружие возит?

– А вы с какой целью интересуетесь? – тут же включил Матвей режим особиста.