Казачий крест

– А нам иначе никак, бать, – понимающе вздохнул Матвей.

– С чего начинать станем? – помолчав, вдруг спросил мастер.

– Я бы, пожалуй, с токарного станка начал, – подумав, отозвался парень.

– Чего так?"

"– А на нём можно будет нужные детали для всего остального обрабатывать. Быстрее будет. Даже если его от педали крутить. Зато и обработка вся чище будет.

– Тоже верно. Добре, с него и начнём. Ты формы для своего литья из чего делал?

– Глину обжигал, а перед заливкой нагревал её, чтобы не треснула. И воском смазывал, чтобы не прилипала.

– Хитёр, – подумав, оценил его действия кузнец. – Добре, так и сделаем. С чего начинать будем?

– Сначала станину отольём. С ней проще всего будет. Да и железо на неё самое простое пустить можно. А вот все рабочие части станка придётся из доброй стали лить.

– Оно и понятно, – снова вздохнул мастер. – Тогда глину неси.

– Под железо? – удивился Матвей.

– Вот и узнаем, удержит она форму или нет, – весело усмехнулся Григорий.

Кивнув, Матвей подхватил корзину и поспешил к ручью.

Глину они обычно набирали там. Пробежав по берегу, парень нашёл выход глины и, подхватив кирку, принялся выковыривать влажные куски. Наполнив корзину, он поставил её на плечо и зашагал обратно. Уже на околице его остановила очередная группа молодых парней, заступив дорогу.

– Вам чего, казаки? – поинтересовался Матвей, перекидывая корзину на другое плечо.

– Ты зачем Николку избил? – угрюмо поинтересовался один из парней.

– Да кто ж его избивал? Так, поучил малость за языком следить.

А то ляпает им невесть что.

– Думаешь, коль у пластунов ухватки всякие учил, так с тобой и управиться некому? – не сдавался парень.

– Ой, хлопцы. Дурное вы дело затеяли, – вздохнул Матвей, опуская корзину на землю. – Я ж так просто бить себя не дам. В ответ и покалечить могу.

– Силёнок-то хватит? – ещё сильнее насупился заводила.

– Сам сказал, я у пластунов науку проходил. А они умеют голыми руками любого врага убить. Сам знаешь. Так что шутить не стану. Вас вон сколько, а я один.

И жизнь моя мне дороже будет, нежели здоровье ваше.

– А ежели со мной один на один? – быстро оглянувшись, уточнил парень.

– Всё одно жалеть не стану, – пожал Матвей плечами. – Я вас не трогал и в драку не лезу. Своих дел хватает, чтобы ещё на дурь всякую его тратить.

– Выходит, драться всерьёз станешь, – кивнул заводила каким-то своим мыслям. – Ну, так тебе ж хуже, – неожиданно вызверился парень, бросаясь на Матвея, словно бык в корриде.