— С тобой ведь все будет в порядке, правда?
Кивнув, я обхватила его щеку рукой и прошептала: — Ты в порядке?
— Не спрашивай меня об этом. — Его голубые глаза прожгли дыры внутри меня так глубоко, что я почувствовала, что меня никогда не починить, когда он сказал: — Не тогда, когда здесь лежишь ты.
— Мне очень жаль.
— Не извиняйся. — Зажмурив глаза, он склонил голову, все еще прижимая мою руку к своей щеке. — Это я сожалею. — Он издал болезненный стон и подался навстречу моим прикосновениям, потираясь щекой о мою ладонь.
— Мне просто нужно, чтобы с тобой все было в порядке, — прохрипел он. Его ресницы были такими густыми и опущенными, что я едва могла разглядеть синеву, спрятанную под ними. — Я знаю, что был полным придурком, когда пришел в себя после операции, и мне жаль. Мне так чертовски жаль, что я тебя оттолкнул. Мне было просто неловко и пристыженно… и я боялся тебя напугать, но я должен был помешать тебе уйти. Я должен был лучше справляться с собой. Я должен был попросить тебя остаться со мной.
— Повернув лицо, он запечатлел поцелуй на моей ладони и прошептал: — Я хотел, чтобы ты осталась со мной.
Мое сердце пропустило удар. — Ты хотел?
— Я всегда хочу, чтобы ты оставалась со мной, Шэннон, — ответил он, явно взволнованный. — И если бы я просто наплевал на свои чувства и попросил тебя остаться, я мог бы предотвратить это…
— Нет, ты не мог, — перебила я его, дрожа. — На каком-то этапе мне пришлось бы вернуться домой. Задержавшись еще на день или два, ты бы только ухудшил ситуацию в миллион раз.
— Хуже? — Он сжал челюсти и воспротивился. — Шэннон, посмотри, где ты находишься. Как это может стать хуже?
— Все всегда может стать хуже, Джонни, — прошептала я.
— Значит, он сделал это с тобой? — прямо спросил он меня. — Твой отец?
Я открыла рот, чтобы ответить, но Джонни опередил меня.
— Прежде чем ты что-нибудь скажешь, я хочу, чтобы ты знала, что Джоуи позвонил мне и рассказал все, что мне нужно было знать, — сказал он, глядя мне в глаза.
— Не то чтобы я нуждался в этом. Я сам во всем разобрался. — Его рука крепче сжала мою. — Все те разы, когда ты приходила в школу в синяках и вся облажавшаяся.. — Его голос прервался, и я увидела, как вена на его шее вздулась и запульсировала. — Все те разы, когда ты лгала мне? Это было для того, чтобы защитить его?
— Я не хочу говорить об этом, — прошептала я, следуя выработанной за всю жизнь схеме избегания."
"— Нет, нет, мы не будем этого делать.
