Носильщики были нагружены обсидианом, бобами какао, морскими раковинами, шкурами ягуара и пумы, перьями кетцаля и попугаев… Трудно поверить, что потеря пары сотен бобов была для купца критичной. Наверное, дело тоже было в принципе не платить никому, потому что являлся членом племени крутых ныне миштеков.
— За этот грабеж вы заплатите головами! — пригрозил он на довольно хорошем языке майя.
— Это бабушка надвое сказала, — произнес я перевод русской поговорки.
— Какая бабушка?! — не понял миштек.
— Скоро узнаешь, — пообещал я.
Дорожный налог он заплатил и потопал дальше. Судя по злобному взгляду, за каждый боб какао в наш адрес будет произнесено по предельно эмоциональному проклятию с использованием всех сакральных слов миштекского языка. Начнет, удалившись от нас метров на сто, и закончит часа через три, соединив, опережая Альберта Эйнштейна, время и пространство.
Где-то через месяц караул около полудня донес мне о появлении сигнального дыма на севере, со стороны миштеков. Я ввел на границах территории уаве сеть наблюдательных постов, на которых по три воина несли вахтовую службу, сменяясь через неделю.
Заметив врагов, они должны были зажечь заранее приготовленный, большой и дымный костер, после чего один воин бежит ко мне с докладом, а остальные двое отступают медленно, ведя наблюдение за противником. При появлении сигнального дыма отряды из других поселений уаве в срочном порядке прибывают в Салину, а остальные жители прячутся на всякий случай.
Когда начало темнеть, прибежал второй дозорный, сообщивший, что миштеки остановились на ночь.
Наверное, поняли по дыму, что их обнаружили, внезапно напасть не получится, поэтому решили отдохнуть перед боем. У майя принято нападать на рассвете. Этому способствуют джунгли, в которых не составляет особого труда перемещаться незаметно. Здесь, как и на Мексиканском нагорье, это сделать труднее, потому что растительности меньше и с гор видно далеко. Значит, миштеки выспятся хорошенько, после чего пройдут неспешно оставшиеся до Солины километров десять и нападут.
Отряд у них, как сообщили мои дозорные, не меньше трех тысяч воинов. В победе не сомневаются. Они ведь лет тридцать назад покорили уаве, теперь повторят.
48"
"Утром пролился непродолжительный, но довольно щедрый дождь. Из-за этого миштеки не сразу отправились в путь, переждали в лесочке. В этих краях нет сакбе. Единственная проходит восточнее Салины, начинаясь в землях уастеков и следуя по землям майя вдоль тихоокеанского побережья на юг.
