Хелл. Обучение наемницы

Лекси указала вниз, Хелл кивнула – придется пытаться выйти через главный вход. Они в одежде младших жриц, так что это может сработать.

И наемницы продолжили спуск. На нижнем уровне сквозь стены коридора просвечивали тысячи огней в главном храме, виднелись белые группки жриц и серые жрецов, отчетливо просматривалась ярко-красная мантия Верховного. Ритуал был в разгаре. Еще один виток коридора, и то, что Хелл украдкой разглядывала сквозь полупрозрачные стены, предстало перед глазами. Главный храм Ларканы оказался огромным.

Сводчатый потолок, словно украшенный полупрозрачными балками, поддерживаемый тончайшими колоннами, сверкал, отражая свет тысяч светильников. Сами светильники удивляли – маленькие конусы, в которых дрожали белоснежные сгустки света. Она даже остановилась, разглядывая сверкающие конусы, но Алекс дернула за рукав, привлекая ее внимание. Как оказалось, не зря: к ним торопливо шли четверо жрецов в серых хламидах. Приблизившись, первый чуть склонился и зло прошипел:

– Вы нарушаете ритуал, с-с-сестры! – После чего указал, как пройти к Верховному.

Сохраняя молчание, наемницы двинулись в указанном направлении. По связи прозвучало забористое выражение Стилета, а затем и тихий приказ: «Не атаковать!»

Они с Алекс медленно, стараясь сохранять степенный шаг, двигались к группе заунывно поющих служительниц культа в таких же одеяниях. Хелл с трудом заставила себя опустить голову и смотреть в пол. Встав в строй роскошно одетых младших жриц, они синхронно раскрыли рты, имитируя пение, но Хелли, не удержавшись, взглянула вперед.

Они двигались к центру. Там находился черный плоский камень, к нему была прикована тоненькая обнаженная девушка. Именно это бросилось в глаза. «Жертвоприношение, – мрачно подумала наемница, – чертово жертвоприношение!»

Девушке на черном камне было от силы пятнадцать. Маленькая, хрупкая, по-юношески длинноногая, дрожащая от ужаса. Страх зиял в ее распахнутых темных глазах, но ни слез, ни криков, ни просьб не было.

С трудом оторвав взгляд от жертвы, наемница взглянула на Верховного жреца Ларканы – немолодого, подтянутого, явно сильного человека в длинном ярко-красном хитане.

Поверх красной материи сверкали толстые золотые цепи, а золотой пояс подчеркивал торс и давал понять, что мужчина не обзавелся животом. Хелл невольно сравнила главу религии Ларканы и того правителя, который наставлял их перед заданием, – жрец был властным, сильным, явно тренированным, а правитель толстым, неприятным и с одышкой.