Хозяйка Ольбранского замка

Во, придумал! Я к ней Даринку Шехнину пошлю. Как раз к делу пристрою, и стараться она будет на совесть.

– Дарину, так Дарину. – Я пожала плечами. – Она или другая – не так важно. Может, кто-нибудь сам вызовется?

– А вот это вы верно подсказали! – обрадовался староста. – Вот и посмотрим, кто на просьбу откликнется.

Попрощавшись с Харитоном, я отправилась к себе. Нагулялась за день, ноги так и гудят. А Матрена, словно богатырь на дозоре, застыла на крыльце, руки в бока уставила – меня высматривает. И мелкая за компанию грозой стоит, только глазенки лукавством светятся, того и гляди девчонка со смеху прыснет.

– Ярушка, что-то ты поздно из гостей возвращаешься? И почему пешком? Неужели барон тебя обратно не привез?

– Матрен, а ты почему сердитая такая? – улыбнулась смешной картине. – Довез он! То есть, кучер до замка доставил. Я флигель осматривала, а после пешком прогулялась и с Харитоном Трофимовичем заговорилась.

– Чего в развалинах-то позабыла опять? – бабулька всплеснула руками.

– Как зачем? Жить там будем. – Приобняла Матрену за плечи и увлекла в дом. А Дуняше подмигнула, чтобы следом шла. Я из гостей пару пирожных прихватила. – И переедем мы через три дня. Думаю, с надежными помощниками ты живо там порядок наведешь.

– Где же ты надежных помощников тут видишь? – Бабулька ехидно прищурилась, углядев, как Матвей спит на печи, а Павлина, умаявшись за день, тоже прикорнула на лавке.

– Нет, Матрен! – цокнув языком, я покачала головой и указала на Дуняшу. – Вот твоя главная помощница теперь. Вместе и командуйте деревенскими. Староста обещал прислать парочку работниц под твое начало.

– А эти так и будут на печи дрыхнуть? – ничуть не повелась на обещания бабулька.

– Отчего же? Со мной на торг поедут. Матвей, слышал? Выезжаем затемно. Павлина, разбуди меня пораньше.

Павка засуетилась сразу, подготовила тазик с теплой водой для умывания, постель разобрала. Но сначала помогла мне снять праздничную одежду и облачиться в домашнее. Ужинать я отказалась, сославшись на слишком обильный обед, и вскорости спала крепким сном, радуясь тому, что дело потихоньку сдвинулось с мертвой точки.

Ложилась ли Павлина спать, я так и не поняла.