Хозяйка Ольбранского замка

В его ведении находились технические мощности, непосредственно сам процесс получения сахара и изготовления конфет, а также обучение и подбор мастеров, ремонт неисправного оборудования. Закупка сырья и сбыт готовой продукции ложились на мои плечи. И тут моим помощником выступал Мирон Игнатьевич Вопилов, но больше по рутинной части, вроде приемки сырья или отгрузки товара. Харитон отвечал за снабжение жителей продуктами, сбор налогов и заготовку запасов на зиму. На Дарину Шехнину я возложила обязанности главного повара при заводской столовой, которую еще предстояло отремонтировать.

Матрена – мое доверенное лицо, Павлина – личная служанка, а маленькая Дуняша ей в том верная помощница. Ну а Забава в будущем займет место экономки в замке, а пока будет помогать мужу и старосте по мере необходимости.

Харитон с племянником и господин Шехнин торжественно принесли клятвы, стандартного содержания для слуг и приближенных, и прилюдно заверили, что не посрамят возложенной чести. Ну а дальше началось застолье.

Раздачу сельхозинвентаря, скотины, зерна и прочего добра переложили на утро. Ни к чему на ночь глядя лишние споры и дележка.

– А как же господин Бирюков? – спросил кто-то из новеньких, который явно успел познакомиться с этим неординарным человеком. – Кем он тут числится? Отчего клятву не принес, как остальные?

– Григорий Михайлович властью императорской поставлен за порядком следить и разбойников отваживать. До тех пор, пока не поступит других распоряжений, он будет выполнять свои обязанности, – ответила на вопрос и отсалютовала бирюку бокалом с морсом, который пила вместо хмелевки.

На праздник Григорий приоделся, сменив старую потрепанную черкеску на армейский китель без знаков отличий, надел новые брюки и начищенные до блеска сапоги. Еще в кои-то веки подстриг бороду и расчесал косматые волосы, стянув их на затылке шнурком. Мужчина сразу посвежел, помолодел будто – смотреть приятно. Вдовушки откровенно заглядывались на статного холостяка и пытались ему угодить.

То чарку поднесут, то вкусный кусочек на тарелку подложат, то соль попросят передать.

Бирюк занял место за столом напротив, так что заигрывания происходили на моих глазах и вызывали внутри глухое раздражение и легкое злорадство одновременно. Я уже столкнулась с несносным характером бывшего сотника и даже отчасти жалела бедняжек, что повелись на его мирный вид. Но лишь отчасти! Григорий молча принимал чарку, сухо благодарил и тут же сливал содержимое под стол.