Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле

Я без вас погибну, летать не могу, – она всхлипнула и уткнулась в мою грудь. – Я буду послушной. Правду буду рассказывать лишь подушке. Оленька, куда я без вас сейчас?

Я свела брови и посмотрела на Василия Михайловича.

– Зачем запугиваешь малышку? Ещё пропадёт молоко. Не беспокойся, милая, никто тебя не гонит. Но придётся с тебя взять магическую клятву, что правду рассказывать сможешь лишь мне, но про кого захочешь. Теодор, поможешь с клятвой?

– Я согласна, согласна, хозяйка! – слёзы на глазах Клары тут же высохли.

– Ох, я долго выбирала расчёску, – в дверях появилась Настя. – Розовую или зелёную? – она посмотрела меня.

– Розовую, к моей белой шёрстке она очень подойдет, – крылатая красавица спрыгнула с моих колен.

– А-ах… Она умеет говорить, какая прелесть! – Настя уселась на пол.

– А я Клара, – рядом улеглась мамочка. – Но иногда, если захочешь, можешь называть меня Молли.

Стоило Насте отвлечься, как я посмотрела на гувернантку.

– Вы уверены в своём решении? Сами понимаете, что вот так легко я не смогу найти няню.

Марта долго смотрела в окно, потом повернулась и произнесла:

– Ещё не вечер, бюро по найму нянь должно работать. Предлагаю вместе сходить и выбрать.

Я нахмурилась. Посвящать ещё одного человека в свои планы?

– Вы не переживайте, госпожа, я умею подбирать молчаливых. Нужно подобрать нуждающуюся, чтобы она держала язык за зубами, – видно было, что Марта нервничает. Скорее всего, она не собиралась бросать Настю.

Мы переглянулись с Василием.

– Хорошо, но если мы не находим нужную женщину, то вы до конца нашего путешествия больше не поднимаете вопрос об уходе, – соглашаясь, поставила свои условия.

За медную монетку узнав у дворника гостиницы, где ближайшее бюро по найму нянь, отправились по указанному адресу. В этот раз мы пошли вдвоём с Мартой. Почти вдвоём. Растение отказалось со мной расставаться: стоило попробовать поставить его на стол, как оно тут же затряслось и протянуло веточки обратно.

Так как Гаврилу я запретила будить, наняли экипаж при гостинице. Теодор и Василий Михайлович остались с мини-детсадом.

– «Няни для любого сословия и кошелька», – негромко прочитала объявление на двери бюро без названия.

Тихо звякнул колокольчик, мы переступили порог незнакомого заведения.