Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле

– Кто из вас умеет управлять лошадьми?

– Любой умеет, госпожа, – ближайший ко мне вытер рукавом кровь с лица, на его глазу расплывался синяк.

–  Садись на козлы, – приказала я. – А ты, – я ткнула второму мужчине пальцем в грудь. – Найди лекаря, и очень быстро! Приведешь в усадьбу, скажешь, что барыня заплатит. И не дай Бог тебя не окажется в усадьбе через час, – я посмотрела на уменьшившееся растение. Оно же вытянуло веточку и, очень красиво превратив её в лассо, сжало вокруг мужской талии, с силой затягивая петлю.

– Я всё понял, понял! Сделаю! – он бросился куда-то в лес.

Может, за этим лесом городок или деревня? Заглянув в карету и удостоверившись, что все целы и здоровы, вернулась к преступникам.

Мне самой пришлось сесть на козлы, рядом с разбойником. За нашими спинами на крыше устроилось маленькое деревце, назвавшее меня мамой. С ним мне было не страшно.

Понятно, что в другой ситуации нужно было поймать всех преступников, связать и сдать властям, но не в этот раз. Сейчас главное – Гаврила и дети, которых нужно доставить в безопасное место.

Только бы усадьба была цела.

Глава 14. Экскурсовод

– Госпожа, мы приехали, – произнёс присмиревший разбойник, косясь на растение.

– Куда приехали? – я вертела головой и не понимала. Вокруг был лес.

– Посмотрите туда, – его рука махнула вправо. – Отсюда начинаются ваши владения.

И только после того, как мужчина указал, я увидела поросший зелёными лианами невысокий каменный забор или ограду.

– А где сам дом, усадьба? – я спустилась на землю и внимательно осмотрела въезд.

– Это сколько же лет тут не было моих родных? – пробормотала себе под нос, но разбойник услышал и неожиданно ответил:

– Больше десяти, хозяйка.

– Придётся тебе всё же довести нас до усадьбы, и вот когда приедет лекарь, тогда и поговорим…

– Госпожа, не гневайтесь, не убивайте, отпустите, у меня дети голодные, – застонал он.

– А о моих детях вы думали, когда останавливали карету?

– А вы о моих думали? – неожиданно оскалился тот. – Уехали и бросили усадьбу, не подумав о крепостных.

– Хорошо, не вы, а ваши родители, барыня. Они чем думали, обрекая наши семьи на голодное существование? Да, мы грабим, но никого не убиваем. Или вы думаете, если остановить карету и попросить по-хорошему, нам дадут денег и еды? – в его глазах появились злые слёзы. – Всегда отпускаем с миром.