Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле

Некоторые платья и костюмы пришлось подгонять по фигуре слуг. Тех, что вы вчера наняли, очень мало, будет ли мне позволено нанять ещё?

– Скажите, Константин Силович…

– Госпожа, – он встал и поклонился. – Зовите меня по имени. Не нужно к дворецкому обращаться по отчеству.

– Хорошо, Константин, – я посмотрела на Тео и поморщилась, понимая, что в разговоре с чинами из города могу допустить оплошность. Ну где же Василий? Сегодня третий день, а он так нужен. С ним мне спокойнее. Надеюсь, он не соберётся ещё остаться у хозяйки леса и на днях приедет ко мне.

– Да, извините, не подумал. Рук не хватает, и поэтому приказал им переодеться и приступить к работе, но если вы недовольны их проделанной работой…

– Константин, не спешите. Всем я довольна. Так сколько у вас детей?

– Три девочки и два мальчика, – ответил он. – Мальчишки могут пойти в помощники, им уже по десять лет, а младшая дочка, ей семь, в комнате сидит, моя жена время от времени к ней приходит.

– Сколько комнат для слуг вы заняли? – и чтобы он вновь не стал извиняться, я быстро добавила: – Раз вас так много, советую взять три комнаты: для мальчиков, девочек и вас с женой.

– Вы очень добры, госпожа, пока мы заняли две, но раз вы разрешаете, то возьму третью, смежную с моей, она как раз небольшая и для сыновей идеально подойдёт.

– С этим разобрались, – я углубилась в бумаги, перед глазами мелькали названия и цифры. Тряпки, моющие средства, магические огни…

Подняв глаза на дворецкого, поинтересовалась, сколько же ему лет.

– Сорок, – получила ответ.

– Вы очень молодо выглядите. У вас есть образование?

– В школу ходил, восемь классов, – чётко отвечал Константин, не показывая эмоций на лице. Как он умудряется? Интересно, волнуется или нет? – Судя по спискам необходимого, под вашим началом весь дом, слуги. А кухня?

– Кухня нет, там заведует Луи. Он сам подойдёт и скажет, каких продуктов не хватает, какую утварь нужно купить, – пояснил дворецкий.

– Константин, я тут подумала, судя по всему, вы очень умный человек…

Теодор подошёл ко мне и положил голову на стол, пристально смотря на Константина, с другой стороны встал чуть подросший Веня и протянул к моим плечам листочки.

– Да, постоянно совершенствую и оттачиваю работу дворецкого, читаю много книг в библиотеке, с позволения господ. При мне… не хочу себя хвалить, но при мне всё работает как часы.

– Как часы – это очень замечательно.