Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле

– Август Сергеевич, расскажите, как себя чувствует Гаврила? Сколько дней ему ещё отдыхать, полностью ли поправится?

– Ольга Ивановна, не беспокойтесь, сегодня я разрешил ему вставать, но не работать, пусть сил набирается, а вот завтра он может приступить к своим обязанностям, – произнёс лекарь и погрузил ложку в кашу.

– Думаю, что он заслужил несколько выходных. Вы ещё к нам приедете или в этом нет необходимости? Теодор вам заплатит за услуги, после завтрака. Но у меня есть небольшая просьба. Не могли бы вы осмотреть малыша, его няню и внука нянечки, уж больно он худой.

– Непременно, Ольга Ивановна. Да и мы можем с вами договор заключить, у вас с каждым днём всё больше слуг. Раз в неделю я буду заглядывать, выслушивать жалобы, а ещё ежемесячное содержание, совсем небольшое, вам будет давать возможность вызывать меня в любое время суток.

– А это интересная мысль, – я перевела взгляд на Теодора. – Почему бы не нанять в штат лекаря? Сейчас у нас работает больше сорока человек, включая лесничих, конюхов и так далее.

Он задумчиво посмотрел на меня, хотел что-то произнести, но с улицы донёсся шум, который нас отвлёк.

Не ожидала я такого утреннего наплыва желающих поговорить с хозяйкой. Пришлось спешно доедать завтрак, хотя дворецкий уведомил, что наёмные работники, поняв, что рано пришли, смиренно стоят на улице и больше не создают шума.

Но я, не привыкшая, что меня кто-нибудь ждёт, быстро допила чай, попросила Теодора рассчитаться с доктором и поспешно вышла из столовой, так и не договорив с лекарем о постоянном враче.

– Хозяйка, если вам нужна помощь, то всегда можете на меня рассчитывать, – сзади семенил Прокоп.

– Что вы, Прокоп, я не имею права утруждать вас своими проблемами. Да и нет таких, с коими я бы не справилась.

Я надеялась, что высказалась по возможности корректно и не обидела служку. Но тот лишь улыбнулся и, не отставая, пошёл следом.

– Доброе утро. Чем могу быть полезна? – не зная, как обращаться к крестьянам, не стала употреблять слово «товарищи», как и «господа», а то ещё неправильно поймут.

– Хозяйка Ольга Ивановна, по вашему приказу, встав рано утром, обошли парк и прилегающий лес.