Хозяйка волшебного сада

Эллан Эрнаэн достроил свое невообразимое заклинание до озерного берега, а потом резко свернул в сторону и, отойдя на безопасное расстояние, остановил лошадь. Спустился на землю и стянул Илзе.

— Цела? — спросил отрывисто, ощупывая ее руки и спину.

— Все в порядке, вы успели вовремя.

— Даже спрашивать не буду, что тебя понесло туда, — проговорил он, и в его голосе звучала плохо сдерживаемая ярость.

— Я хотела проверить плотину, — опустила голову Илзе.

— Сумасшедшая девчонка.

— Спасибо вам, — искренне прошептала та.

— Это мой долг, — равнодушно ответил мужчина, справляясь с эмоциями и отпуская, наконец, цветочницу.

На нее почему-то сразу накатило ощущение одиночества. Стало холодно, девушка обняла себя руками за плечи. Мужчина же устало вытер лоб и схватился за седло коня.

— С вами все в порядке? — спросила Илзе, запоздало сообразив, что заклинание такой мощи, должно быть, выпило из мага все силы.

— В порядке, — спокойно ответил тот и с усилием запрыгнул в седло.

Илзе приняла поданную руку и снова была усажена на спину жеребца, имени которого она так и не узнала. В полном молчании они доехали до города, где их уже встречали взволнованные жители. Цветочнице стало очень неловко от всеобщего внимания, и она втайне обрадовалась, когда мужчина отпустил ее на Ратушной площади, а госпожа Уоллес сразу утащила в теплое нутро своей пекарни, даже ночью пахнущее ванилью и корицей.

— Силы небесные, девочка, — прошептала булочница, косясь на улицу, где высокую фигуру генерала уже обступили местные, — это ты за ним отправилась?

— Не совсем, — смущенно повела плечом та и перевела тему.

— Не пострадал, — будто до сих пор не веря в спасение, ответила Марта. — Это настоящее чудо. Мы только успели этих засонь местных из постелей повытаскивать, как пришел поток. И господин граф с ним. И как у него сил-то хватило, сотворить такое…

— Он очень сильный маг, — прошептала девушка, не в силах оторвать взгляд от мужчины за стеклом.

— Ой, — всплеснула руками женщина. — Ведь он же наверняка вымотался весь. Сейчас я ему покушать соберу.

С улыбкой Илзе наблюдала, как булочница быстро кипятит чайник и складывает булочки, хоть вчерашние, но все равно очень вкусные. Как выбегает на крыльцо, едва не теряя собственную шаль. Как буквально впихивает еду в руки немного ошарашенного ее напором мага. Как вокруг улыбаются взъерошенные горожане.

И это было правильно.