Хозяин оков V

Просто совпадение.

Однако затем последовало представление других категорий: Воителей и эльфов. Ниуру и Лиетарис попали в первые группы в своих категориях, что было уже не похоже на совпадение. Снова им достались серьезные противники. Ульдантэ оказалась в третьей группе Воителей, где тоже имелось два сильных кандидата на победу.

Все четыре моих слуги попали в группы смерти! Там либо присутствовали победители прошлых турниров, либо иные многообещающие бойцы. У меня возникли определенные подозрения сразу, и вскоре они подтвердились.

Участников и хозяев позвали на формальную часть. Бойцы собрались на арене. Провели проверку на специальном артефакте и с помощью ясновидцев, дабы определить точный ранг бойца. Будет некрасиво, если маг зеленого ранга заявится в низшую лигу.

Я подписал простой договор о том, что в случае увечий или смерти слуг мы не будем иметь никаких претензий и согласны на компенсацию, которую выдадут организаторы турнира. Удобно устроились.

В процессе пересеклись с другими бойцами, либо их господами.

— Дорогой Мрадиш! — окликнул меня знакомый голос приезжего шейха. — Вижу, твои бойцы попали в сложные группы. Какая жалость!

— Так это твоих рук дело? — нахмурился я.

— Ну что ты. Местные судьи совершенно неподкупны и формируют группы честно и непредвзято! — оскалился круглощекий.

— Понятно. В любом случае мои бойцы дойдут до финальной части и надерут твоим утыркам их тощие задницы.

— Буду ждать с нетерпением! — рассмеялся Бхарад и направился к своим.

Все-таки шейх нашел способ, как мне подгадить. Должно быть, он потратил десятки, а то и сотни золота, лишь бы досадить своему недругу. Мелочно и некруто. Я придумал более интересные перфомансы в его отношении на конкурсе королевского фонтана.

— Итак, вы все должны как минимум выйти из группы, — принялся я наставлять своих бойцов. — Не справитесь — уволю без выходного пособия!

— Мы же рабы, как нас можно уволить? — подивилась Ниуру.

— Тогда зарплату урежу!

— Разве у нас есть зарплата?

— Назначу, а потом урежу!

Красная недоуменно пожала плечами:

— Я все равно пожгу всех противников, во славу огня!

— За свободу можно и побороться, — заметила Лия.

— Раз Нареченный просит… — вздохнула Ульдантэ.

— Ради Шалии я буду стараться! — загорелся Ерджун.

Изменения в привычном укладе следовали одно за другим.