Хозяин урмана

Первый и третий — принимайте эстафету…

Машенька выполнила мою просьбу о помощи на двести процентов! В понедельник, когда я еще только заканчивал завтрак, она позвонила мне на мобильник:

— Димочка, пропуск в архив ждет тебя на пункте охраны главного входа в университетскую библиотеку. Предъявишь паспорт и — работай хоть круглые сутки.

— Солнышко мое, ты волшебница? — пробормотал я ошарашенно с набитым ртом.

— Разумеется, — хихикнула Маша. — Но… насчет круглосуточной работы… я передумала! Сейчас позвоню, скажу, чтобы тебя выгнали из архива до заката.

— Потому что закат мы пойдем провожать на Воскресенскую гору, к Белому озеру!

— Ты назначаешь мне свидание? — тоном коварного соблазнителя уточнил я.

— А что в этом такого? — с придыханием ответила Маша.

— Ох, милая! Я же могу и не дождаться заката!..

Она рассмеялась и дала отбой. Я же, ободренный предстоящим интереснейшим делом — обожаю копаться в старых документах! — быстро допил чай и кинулся приводить себя в порядок.

Университетская библиотека — старинная и величественная, как и сам Университет — являлась предметом гордости томичей.

Шутка ли — основанная аж в 1888 году, одновременно с Универом, самим Флоринским, ныне библиотека имеет фонд почти в четыре миллиона единиц хранения и более ста тысяч редких рукописей и культурных памятников. Но, кроме того, это еще и научная библиотека. Поэтому я и решил начать свои изыскания с ее архивов, справедливо рассудив, что материалы по истории старообрядчества лучше сохранились именно здесь.

В библиотеку я решил поехать на общественном транспорте. День был рабочий, а Ленинский проспект, на котором располагалось здание библиотеки, нес на себе непомерную тяжесть одной из главных автомобильных артерий города, будучи при том совершенно не приспособленным для такого обилия машин. Плюс — парковка возле библиотеки была платной. Я не жмот, но платить по пятьдесят рублей в час за целый день стоянки, а возможно, и не один, дороговато для журналиста. Просить же Машу еще и о халявной карточке для парковки у меня просто не хватило нахальства.

В общем, ввинтившись в переполненный салон троллейбуса, я расслабился и предался воспоминаниям годичной давности, когда познакомился с моей красавицей и умницей, занявшись своим первым настоящим журналистским расследованием о краже из краеведческого музея древних шаманских раритетов.

Увлекшись путешествием на мысленной машине времени, я не сразу отреагировал на завибрировавший в кармане джинсов мобильник.