Хозяин урмана

Только вы памперсы захватите, а то я быстро поеду — вдруг вы испугаетесь?

Мы оба расхохотались, и в этот момент в дверь позвонили. На пороге стоял высокий поджарый парень лет тридцати, скуластый, с темно-русыми волосами и внимательными, болотного цвета глазами — в общем, типичный сибирский метис.

— Михаил, — широко улыбнулся он и протянул руку.

— Дмитрий, — невольно в ответ улыбнулся и я. Уж больно искренней оказалась у парня улыбка.

Мы вернулись в комнату, и я познакомил гостя с Дюхой. Михаил был одет по-походному: потертые джинсы, футболка, ветровка, видавший виды рюкзак — ну, вылитый турист-пешеходник.

Впрочем, мы с Куваевым выглядели примерно так же.

— Объяснять, куда и зачем едем, надеюсь, не нужно? — на всякий случай уточнил я.

— Совершенно излишне, — вежливо ответил Михаил. — Вот только я бы лучше отправился на автобусе…

— Меньше привлечем внимания.

— Чьего внимания? — воззрился на него Дюха.

— Ну, скажем, другой заинтересованной стороны.

Куваев непонимающе посмотрел на меня. Я развел руками.

— Господин Беров со товарищи тоже имеет интерес к объекту, который мы отправляемся разыскивать, — витиевато пояснил Михаил.

— Ладно, — крякнул Андрей. — По дороге расскажешь.

— А поедем мы все-таки на машине, — решил я. — Так быстрее и надежнее.

Моя видавшая виды «хундайка» резво бежала по старинному тракту, проложенному еще во времена Петра Алексеевича, императора всероссийского. Эта дорога уникальна по многим причинам. Ее, собственно, проложили при непосредственном соучастии светлейшего князя Меншикова.

Ему, якобы, доложили, что среди бакчарских болот имеется некое «светлое место» — уединенная долина то ли речки, то ли озера, — где тьма-тьмущая всяких богатств. Ну, там, золотишка, каменьев самоцветных. Бред, конечно, полномасштабный, однако Алексашка Меншиков активно взялся за это дело и быстренько, как это он умел, организовал концессию по поискам и освоению несметных природных сокровищ. Понятно, что ничего в тех болотах не нашли, кроме разве что болотной руды да торфа. Но, как говорится, средства были благополучно присво… э-э… освоены. Хотя и без ожидаемого результата. Что поделаешь — бывает!..

Людишки разбежались кто куда, а тракт, что набили под «проект», остался. Вился он по болотам да перелескам, гривам да распадкам, зарастал постепенно травой и молодым березняком, пока не пришли в эти места государевы люди императора Александра Александровича и не поставили заготовку кедрового ореха и ценной древесины на промышленную основу.