Хроники Амбера. Книги 1 - 13

 — Это порождение Хаоса?

Я с легкостью мог представить, что король Свейвилл послал ее убить меня — прежде чем захватить престол, Свейвилл потратил годы на выслеживание членов нашей семьи, пытаясь уничтожить весь наш род… и он в этом почти преуспел.

— Я не знаю, — негромко сказал он. Он казалось, справился с овладевшим им страхом. — Я никогда раньше не видел чего-либо подобного. Тебе лучше расспросить Фреду. Или отца, если он расположен к содействию.

— Ха! — наш отец никогда никому не помогал, разве что во благо своих грандиозных замыслов.

 — Фреда возможно, сможет помочь.

Я ступил на узкую, извилистую тропинку, более подходящую для зверей, чем для людей. Наша сестра хорошо разбиралась в магии; если кто-нибудь кроме нашего отца способен дать объяснение относительно происхождения этой твари, то это была она. Вдруг кольцо внезапно сжало мой палец. Очередное предупреждение? Я ненадолго остановился и огляделся, во мне росло чувство тревоги.

Деревья слева от нас, в самой густой части леса, начали вздуваться и искривляться.

Это напомнило мне стену комнаты переговоров перед тем, как тварь прорвалась сквозь нее.

— Оно приближается! — воскликнул я, невольно вздрогнув.

— Невозможно! — откликнулся Коннер.

— Оно проследовало за нами!

— Но как? Ты же использовал Козырь! Оно не могло сюда пробраться!

— Возможно это существо имеет способность следовать магическими путями через Тени, — пришло мне в голову. Если предположить, что эта тварь передвигалась теми же путями, что и раньше, то у нас было в запасе пару минут, прежде чем она прорвется в этот мир.

Это давало нам время на… что? Получить подкрепление? Или продолжить бегство? Что еще можно предпринять?

Мы должны были найти способ справиться с ней. Возможно, папа или Фреда могли что-нибудь придумать. Я точно не мог.

Я обратился к Коннеру:

— Беги во дворец Амбера — не стоит рисковать, используя Козырь, в случае если эта тварь сможет воспользоваться им, чтобы преследовать нас — и выясни, знает ли кто-нибудь, что она собой представляет и как ее уничтожить, — я повернулся лицом к вздувающимся деревьям.

 — Я знаю, она явилась за мной. Я уведу ее. Как только кто-нибудь сообразит, как уничтожить ее, используй Козырь и дай мне знать.

Без лишних слов, Коннер развернулся и припустил по тропинке, ведущей к дворцу. Дельный человек: следует указаниям прежде чем задавать вопросы.

Я сделал глубокий вдох. Нельзя терять ни минуты.

Я побежал прямиком в направлении твари.