— Почему туда, князь?
— Не надо задавать лишних вопросов, воин! — сказал Дмитрий и погнал коня по балке.
Рябой двинулся следом за ним.
Князь выбрал кружную дорогу, и всадники подъехали к роще с запада, не видимые от села и починка. Савельев остановил коня. То же самое сделал и Рябой, осмотрелся, вытащил из ножен саблю.
Ждали они недолго.
Из кустов неожиданно появился Баймак и сказал:
— Приветствую, князь! Случилось что?
— Будь здоров, Анвар. У вас как?
— Тихо. Из города никто не приезжал. Из леса не выходил ни один человек.
Савельев спрыгнул с коня. Рябой остался в седле, продолжал осматриваться, был готов отразить нападение.
Воевода достал чертеж, показал его Баймаку и проговорил:
— Вот тропы, Анвар, по которым выходят разбойники. Других тут нет.
— Мы об этом уже знаем.
— Тогда слушай меня. — Князь довел до служивого татарина-разведчика суть своей задумки.
Баймак внимательно выслушал его и уточнил:
— Значит, ты, князь, решил захватить Меченого при передаче коробов?
— И Меченого, и Воронова.
— Это дело. Но большая часть шайки останется в лесу. Короба нести будут четыре человека, пусть шесть, если они станут меняться. На коне и вообще один разбойник с этим управится.
— Уверен, мы найдем способ выманить из топей и остальную часть шайки.
— Признаюсь, не вижу, как можно это сделать.
— Не ломай голову. Это моя забота.
— Да, конечно. Ты же воевода.
— Вам с Ильдусом задание прежнее, следить за всем, что будет происходить здесь. Как только объявятся Меченый с боярином или же кто-то выйдет из леса, Ильдуса быстро ко мне.
Отряд будет недалече, в осиннике, у выселок.
— Это где Гордей дом поднимает?
— Там.
— Понял.
— Нам главное, Анвар, не опоздать и взять Меченого с продажным боярином. Надо захватить и того человека, который будет старшим среди разбойников, вынесших сокровища из леса. Им тоже нежелательно затягивать передачу. Задержка может быть, когда боярин решит проверить, не обманывает ли его Меченый.
— Воронов станет осматривать короба?
— Обязательно. В это время мы и возьмем всех их.
— Понятно.
— Недолго вам в роще сидеть, Анвар.
— Да нам-то ничего, мы привычные.
— За это вам отдельная благодарность будет.
— Спасибо, князь, — проговорил татарин. — Но не в благодарности дело. Я вот думаю, что с Меченым, Вороновым и теми разбойниками, которые вынесут короба, особых сложностей не будет. Но, честно говоря, не вижу, как сделать самое главное, ради чего мы и прибыли сюда, то есть полностью уничтожить шайку и спасти икону.
