Но не успели Савельев и Новик отъехать от рощи, как услышали крик, донесшийся от Черного леса:
— Эй, ратники, которые в роще, выходите. Разговор есть насчет нашей сдачи.
— Ого! — воскликнул Баймак. — Это что-то новое. Неужто разбойники решили сдаться?
— А пойду-ка я да узнаю.
Савельев кивнул Новику, и они вернулись к Черному лесу.
У выхода центральной тропы на обочине дороги стоял Игнат Брыло.
Он увидел Савельева, удивился и спросил:
— Ты что ж, воевода, сам тут смотрел за лесом или не отвел отсюда свой отряд?
— Не тебе вопросы задавать, Брыло.
Сдаетесь?
— А что нам остается делать, коли вы обнаружили стан и тропу, ведущую к нему. Из болот мы теперь не выйдем. Вы перекроете путь и будете тянуть время до тех пор, покуда царь сюда целое войско не пришлет. Поэтому мы вынуждены принять твои условия.
— Это верное решение. Так вы хоть баб и детей спасете от лютой смерти. — Брыло огляделся и спросил: — Князь, ты про уговор наш не забыл?
— Я никогда ничего не забываю.
— Значит, замолвишь за меня словечко? Знаешь, как непросто мне было уговорить мужиков сдать оружие и вернуть золото.
— Чем же ты их взял?
— Каюсь, обманул. Сказал, что коли сами выйдем и все вернем, то казни избежим. Царь отправит нас на тяжелые работы во искупление грехов.
— И они тебе поверили?
— А куда им деваться? Сомневались многие, но выхода-то другого нет.
— Насчет тебя я слово замолвлю. Ты уцелеешь, а вот остальным разбойникам пощады не будет.
— Да что теперь. Они знали, что с ними будет, коли их возьмут.
— А когда обманывал подельников, совесть не мучила?
— Ты бы еще объяснил мне, что это такое.
— Понятно. Сдача в оговоренное время.
— Помню, на рассвете.
— Порядок будет таков. Сначала идешь ты, за тобой — носильщики коробов с сокровищами, далее — человек с иконой. Проверим, все ли они принесли, и продолжим. Мужики выходят со всем своим оружием, которое бросят на дорогу, по пять человек, каждый раз по моему приказу. Как закончим с ними, пусть идут бабы. Порядок определите сами. Где им с детьми встать, я укажу отдельно.
— А с ними что будет?
— Покуда князь Микулинский решил в монастыре всех поселить. Что с ними будет далее, решит новое следствие, назначенное государем. Понял, Брыло?
— Да как тут не понять? Хорошо, что ты меня первым выведешь.
— Предупреждаю, после выхода ты поведешь к стану моих ратников. Они проверят, все ли вышли, не схоронился ли кто, потом разрушат ваше логово. Тебя в Твери будут держать отдельно от остальных разбойников.
