Рунный щит вышел тонким, но пару ударов выдержал. Юноша не терял времени даром. Потянулся к водной точке силы и соединил пальцы, мысленно вызывая образ нужной руны. Круг с вязью букв и линий вспыхнул в руке Рэма, и он ударил подскочившего зверя ладонью в грудь. Заклинание сработало, пронзая тень, разрывая тело твари на куски.
Игу в этот момент добил свою ударом кулака с несколькими слоями магического доспеха. Защита у клана Шэци всегда была на высоте. А вот с атакой было хуже.
Рэм опустил руки, и его собственный серый магический доспех растаял.
Игу подошел к нему и сказал:
— Теперь я понимаю, почему нужно убить всего тридцать мстительных теней. Таких сильных я еще не встречал.
— Надеюсь, остальные будут слабее, — бросил Рэм. — Поспешим, пока всех тварей не разобрали.
Около двух часов юноши пробирались по лесу. Им встретился еще десяток теней. Поделить противников поровну не удалось. На этот раз Рэму пришлось убить шестерых издалека, пока Игу размазывал по земле еще четверых.
— Догоняй, — бросил ему товарищ.
— Мы оба должны поступить.
Игу серьезно кивнул и первым пошел вперед по тропе.
Вскоре Рэм услышал впереди журчание ручья. Друзья пошли на звук, чтобы наполнить фляги. До их ушей донесся звонкий девичий смех, и юноши невольно замедлили шаг.
На поляне у ручья тихо переговаривались три девушки. Рэм отметил их темные раскосые глаза, длинные черные волосы и одинаковые темно-серые куртки, чем-то напоминающие халат. Похоже, незнакомки были из восточных кланов. Лица их были совершенно одинаковыми, как и одежда.
Игу первый шагнул на поляну и поздоровался. Рэм неохотно вышел следом. Три пары темных глаз изучили юношей. Высокий воротник скрывал шрам Рэма, но по лицам красоток он понял, что те прекрасно осведомлены о том, кто он такой. Одна из них накрутила на палец длинную черную прядь и задумчиво протянула:
— Черноволосый и синеглазый, ходит с парнем из клана Шэци. Ты Рэм Хенсо, верно?
Юноша с вызовом посмотрел на нее и спросил:
— И что?
Ответить ей не дали. Вторая девушка сердито зашипела:
— Не разговаривай с ним, Микка.
Он же изгой. Отец тебя за это не похвалит.
Третья тихо фыркнула:
— Отца тут нет, а изгои не кусаются, Йокка. И, вообще, ты убила только два десятка теней, пора идти. Если мы не поступим втроем, учитель Хатори будет недоволен.
— Ицука дело говорит, — поддержала ее первая. — До встречи, мальчики.
Игу проводил девушек взглядом и сказал:
— Наверное, они из клана Аато. Тройняшки?
— Не важно, — отмахнулся Рэм.
