Тот поправил на плече перевязь и кивнул. Микка бросила ревнивый взгляд на спящую за спиной Рэма девочку и спросила:
— Зачем ты тащишь ее? Это же прислуга.
— Эта прислуга спасает меня с завидной регулярностью, — ответил изгой. — Сейчас помощь нужна ей.
Девушка покачала головой, но спорить больше не стала. Адепты начали занимать свои позиции. Рэм дождался, пока все приготовятся и соединят руки перед грудью, и только после этого сам с усилием пробудил все пять стихийных точек. Затем он повернулся к Литто и коротко кивнул.
Мечник медленно вытянул из ножен огромный пылающий клинок, резко выдохнул и сделал взмах.
Это был самый впечатляющий удар стихийного клинка, который Рэм когда-либо видел. Огненная полоса ослепительно вспыхнула, а затем уплотнилась, будто вбирая в себя все пламя и весь свет. Еще один взмах клинка, и огонь одним движением отсек ветвь ровно по краю ворот. Темная масса зашевелилась, пытаясь срастись снова, но на его пути встала магия Кана. Краем глаза Рэм увидел, как старательно юный Динхой удерживает огненную стену, а его товарищ оседает на землю, не выпуская из рук тускло светящийся клинок.
В тот же момент вокруг отростков вспыхнула магия остальных адептов. Каждый выкладывался, стараясь выполнить свою часть задания. Но чем больше они давили силой, тем больше ветвилась и разбухала черная масса. И тогда Рэм выпустил вперед пепел.
На этот раз он не пытался сдерживаться. Откуда-то изгой точно знал, что ему понадобится вся сила, чтобы обуздать часть нижнего мира.
Сначала ничего не выходило — серые хлопья касались черной массы, но не могли уничтожить ее. Рэм продолжал наращивать давление своей магии, закручивая ее вокруг толстой ветви. Скоро хлопья пепла неслись по кругу с бешеной скоростью, формируя подобие пепельного смерча. При этом магия кончалась гораздо медленнее — каждая крупинка пепла будто разгоняла другую, они будто сами усиливали друг друга. Какое-то время Рэм отстраненно наблюдал за этим вращением и тратил магию только на то, чтобы поддерживать его.
А затем ветвь дрогнула и начала осыпаться.
Вскоре вся улица была засыпана хлопьями пепла. Микка кое-как сползла с забора, роско свалился мешком. Игу и Аэдори выглядели не лучше. Кан без сознания лежал рядом с Литто. Рэм медленно осел на колени, тяжело дыша. резерв был безнадежно пуст, но они справились. Отросток уничтожен, и теперь он может отправиться вслед за Мирэ.
Откуда-то сверху в очередной раз раздался смешок.
