Классический Эндшпиль

Эрна еле успела отскочить, пока на нее не обратили внимание.

Пришлось спасение Торы отложить. Эрна решила идти другим путем. Она приняла облик снежного эльфара и стала бродить у костров, подсаживаясь и заводя разговоры о войне с Лесом. В одних местах гнали, в других слушали. Демоница старалась внушить мысли, что продаться лесным эльфарам – это зло, надо сражаться. В одном месте ее попытались схватить, но она исчезла и выпила жизни всей пятерки. Не достигнув желаемого, Эрна вернулась в город.

Керна вихрем ворвалась в покои Чарта-ила, сметая стражников, пытавшихся ее остановить.

– Льерина, – строго и с возмущением произнес он, – что вы себе позволяете?

– Лер Чарта-ил, времени на разговоры нет, – выдохнула она. – Тора-ила сбежала в лагерь Старших Домов. Она хотела уговорить их присоединиться к ней, но ее схватили и угрожают убить, если вы не откроете им ворота в город.

Лер Чарта-ил, державший в руках масляный светильник, замер, не веря своим ушам.

– Лер Чарта-ил, беда! Принцессу схватили и требуют открыть ворота, угрожая ее убить!

– Кто схватил? Откуда эта информация? – очнулся Чарта-ил.

– От лера Манру-ила. Он обещает ее повесить перед воротами, если вы не выполните их требования.

– О-о-о! Горькая судьба! – воскликнул старый лер. – Что же делать?

– Ворота открывать нельзя, – ответила Керна.

– Но тогда принцессу казнят! – воскликнул Чарта-ил. – Чего мы этим добьемся? Главное – спасти ее жизнь.

– И вы откажетесь? – не отступала Керна. – Иначе потеряете власть…

– Зачем мне власть, если я стану причиной гибели надежды княжества? – горько воскликнул Чарта-ил. – Надо выполнять их требования, это еще не конец. В княжестве много здоровых сил, и мы соберем под знаменами ее высочества…

– Принцесса – ее светлость, – перебил его капитан стражи. – Ее не признали княгиней, а лишь наследницей.

– Да какая сейчас разница? Нужно готовиться спасти ее.

Керна поняла, что решение принято, и ее лицо исказилось.

– Пусть отдадут нам Тору, и мы уйдем из столицы, лер. Вернемся на Западный перевал и будем собирать армию.

– Они ее не отдадут, – печально произнес Чарта-ил. – Теперь она будет знаменем этих проходимцев. Ах, девочка, что же ты наделала… Но, – лер выпрямился, – сразу отступать не будем, поторгуемся, иначе они нас выпотрошат, спору нет, я знаю лера Манру-ила.