Классический Эндшпиль

Что делать будем, если эти войска перейдут перевал Малого хребта Снежных гор? До Илиры им три дня пути от границы.

– Разрешите внести ясность, ваше императорское величество. – Вперед выступил граф Урис Оринян, глава кабинета министров.

– Орки разоряют южные провинции, сжигают селения, угоняют людей. Зерно, что собрано, они сжигают или забирают себе. Юг – это житница империи, весной может случиться голод. Необходимо срочно принимать меры. Мое предложение не самое лучшее, но я не вижу другого выхода, как просить мира с Вангором.

– Мира? Ха! – воскликнул император. – Да этот пьяница и бабник разденет нас до нижнего белья, меньше трех миллионов илиров он не потребует. А еще надо расплатиться за его дядю Мазандара, будь он проклят, этот последователь империи.

– А если не отдать эти деньги, ваше императорское величество, мы потеряем неизмеримо больше, начнутся голодные бунты, провинции опять захотят обрести свою независимость, придется чем-то поступиться. Я предлагаю отправить королю Вангора извинения и представить дело так, что это старый Легатус выжил из ума и пошел войной, чтобы стать королем Вангора.

Он организовал убийство Мазандара, и вы от него отрекаетесь. Мы выплатим контрибуцию в размере трех миллионов илиров, подарим табун скакунов, он любит наших коней, а за Мазандара нужно отдать княжество Чахдо. Родину его королевы вместе с городом.

– Что? – Император даже потерял дар речи от такого предложения.

– Все верно, – поддержал главу кабинета министр иностранных дел. – Это княжество разорено и обезлюдело, для его восстановления потребуются немалые средства – пусть их даст Меехир, а мы потом заберем его обратно, когда найдем удобный способ.

Может быть, его жители обратятся к покровителю простого народа, императору Лигирийской империи, и тогда, чтобы защитить жизнь и честь народа, империя введет в княжество войска.

– Хм, – откашлялся император. – Неплохо звучит… Значит, мы отправляем послание мира Вангору, выплачиваем контрибуцию и отправляем войска на юг. Легатусу Генеральный штаб отправляет приказ отступить на территорию империи и напасть на орков с тыла.

За Мазандара… М-м-м. Предложим Меехиру княжество на юге. Все верно? – спросил он.

– Все так, ваше величество. Только надо еще обвинить Легатуса в измене, но после того, как он поможет разбить орков, – добавил министр иностранных дел.

– Тогда каждый из вас пусть приготовит документ по своей линии. И генерал Оринян, приведите свои войска в боевую готовность и выступайте на юг.