Классический Эндшпиль

В этом своем решении убыть в лагерь прибывших подкреплений она видела возможность показать свою полезность и доказать необоснованность подозрений стариков, которые стали бояться собственной тени.

Лер Манру-ил не верил своим ушам, когда услышал весть о прибытии принцессы Торы-илы.

– Кто? – переспросил он, не веря своим ушам.

– Прибыла принцесса Тора-ила и три воина из ее дружины.

– Сначала воины, – приказал лер Манру-ил. – Приведите их ко мне. Принцессу держите отдельно, скажите, что я занят.

Вскоре перед ним предстали разоруженные воины его Дома.

Лер Манру-ил окинул их суровым взглядом.

– Где вы были, когда я уехал из ущелья? – грозно спросил он.

Старший из троих ответил:

– Лер Манру-ил, мы получили приказ нашего капитана вернуться к месту сражения. Мы вступили в битву с отрядами Леса и отбили три штурма. Мы ждали подмоги.

– Значит, вам отдал приказ этот олух Танир-ил? – уточнил лер Манру-ил.

– Как тебя зовут? – спросил он у говорившего воина.

– Я лер Эрик-ил, лер.

– Так вот, Эрик. Возвращайся в город и передай своему капитану, что я приказываю ему открыть ворота в город.

Иначе я казню принцессу на глазах у всех и обвиню в этом Совет. А эти подождут своей судьбы. Если капитан исправит свою ошибку, они будут живы. Иди.

Воин поклонился и ушел.

– А теперь приведи сюда эту гордячку, – приказал лер Манру-ил.

Судьба была благосклонна к нему. Эта дуреха, не ведая того, попала в ловушку. Теперь-то у них все получится. Манру-ил был хитрым политиком и отменным психологом и понимал все тонкости натуры любого члена Совета, мог подобрать ключики к самому закрытому сердцу.

И он знал, как дорога Тора Чарта-илу. Этот старый дурак обязательно откроет ворота столицы, лишь только узнает, что Торе угрожает опасность.

Привели рассерженную принцессу.

– Лер Манру-ил, меня задержали и отобрали оружие. В чем дело?

– А кто ты такая? – с насмешкой спросил он. – Глупая курица, возомнившая себя царицей Снежных гор? Что ты сделала для родины? Ты жила среди людей, нахваталась их повадок, связалась с человеком и теперь требуешь ответ от меня, чистого эльфара?

Тора, не ожидавшая такого приема, растерялась.

Она силилась понять, что не так, и попыталась объясниться.

– Лер Манру-ил, мне не нужна власть, я хочу лишь объединить всех эльфаров для борьбы с захватчиками.

– А кому нужна твоя помощь, дурочка? Мы и без тебя справимся со всеми проблемами. Ты уже наворотила дел, издав указ о равенстве Домов. Слушай меня, твоя никчемная жизнь в моих руках.