Клянусь луной

Модести, которая приезжала их навестить, уже добралась до Гарретт-Мэнор, где ее ждали лорд и леди Гарретт.

Жуткие события сентября поблекли и почти стерлись из памяти. Казалось, страшные убийства случились давно, в какой-то другой жизни. Тия тяжело переживала смерть сестры. Она понимала, что не в ее силах было удержать Эдвину от самоубийства, но все равно еще очень долго винила себя в разыгравшейся трагедии.

— Если бы только я иначе к ней относилась, — раз за разом вздыхала Тия. — Я должна была вести себя строже и не баловать ее.

Возможно, все сложилось бы по-другому.

После этих слов Патрик молча обнимал жену, баюкая в своих объятиях.

— Здесь нет твоей вины. Ты склонна корить себя за чужие ошибки. Глупо теперь гадать, какой могла вырасти Эдвина, если бы ты ее не баловала. Ты сделала для нее все, что было в твоих силах. Она сама выбрала свой путь. Ты отговаривала ее от брака с Херстом, но она не слушала твоих советов. Все произошло так, как и должно было произойти. Она сама выбрала свою судьбу.

Поначалу Тия протестовала, слыша от мужа подобные речи, но постепенно успокоилась и все чаще кивала в ответ.

— Ты же знаешь, что я прав, дорогая, — говорил Патрик, целуя жену. — Ты виновата лишь в том, что Господь наделил тебя щедрым и ласковым сердцем, но это не имеет никакого отношения к истории с Эдвиной.

Шли недели, летели месяцы, и сердце Тии все меньше терзали воспоминания. Она постаралась выкинуть из головы дурные мысли о прошлом, чтобы они не омрачали их жизнь.

Когда тела нашли, разразился скандал.

Семья, как и годы назад, использовала все свои связи, чтобы замять его в рекордно короткие сроки. Когда тело мертвой Эдвины упало на пол, Патрик немедленно увез Тию к Модести, а потом вернулся к Найджелу и Джону. Втроем они обдумали ситуацию и решили, что им делать дальше. Экипаж, на котором они приехали, принадлежал Найджелу, и его кучер опять был готов молчать как рыба. По счастливому стечению обстоятельств их визит к Эдвине не возбудил ничьих подозрений, поэтому все трое разъехались по домам.

После этого Патрик и Тия быстро собрали вещи и отправились в загородное имение. Вечером того же дня Джон заехал к Эдвине, якобы чтобы сообщить, что ее муж убит, а когда на его стук никто не открыл, вызвал полицию. Все прошло, как и планировалось. Полицейские осмотрели тела и решили, что Эдвина застрелила Йейтса (разумеется, своего любовника), а затем покончила с собой.

Уже на другой день весь Лондон был охвачен сенсацией.