Клин клином

Он планирует весь день валяться в кровати без душа и даже еды, но тут Катя заявляется к нему в желтых резиновых перчатках. Наверное, мыла ванну.

– Телефон звонит! Ответь, не видишь, я занята? И господи! Сегодня же убери свой бардак!

Пружинистый провод обвивает руку, когда Денис спускается спиной по стене. На том конце внезапно оказывается отец. Звонки от него за всю жизнь можно пересчитать по пальцам.

– Сын. – По одному только обращению ясно, что дело серьезное. – Ты как?

– Хорошо. – Тот прижимает колени к груди.

 – Пап, что-то случилось? Мне обычно мама звонит.

Отец отвечает без тени эмоций:

– Она сейчас в больнице. Поскользнулась в ванной и сломала запястье.

Денис таращится на собственную руку, где среди тонких шнуров-браслетов путается ниточка красной пряжи. Мама завязала ее, когда он уезжал из дома. Чтоб рука не болела.

– Она в порядке? Что говорят врачи?

– Будет ходить с гипсом месяц. Все не настолько плохо. Не переживай. Я взял отпуск за свой счет.

– Хорошо. – Несмотря на убедительный тон отца, несчастье с мамой видится серьезным.

Денис мысленно корит себя за то, что не уделял ей должного внимания, часто ругался на почве учебы. Перелом запястья будто ответ свыше на все его косяки. – Передашь ей привет от меня? Скажи, что скучаю.

– Скажу. – Отец почему-то тяжело вздыхает. – И еще. Сын, если она позвонит тебе в ближайшее время, не пугайся, ладно? Ни о чем ее не спрашивай.

– А чего мне пугаться?

– Просто сделай, как я сказал. Все, отключаюсь. Веди себя хорошо.

– Пока. – Денис, полный растерянности, вешает трубку.

* * *Славу он находит на стадионе. Тот тренируется с Сашкой и поначалу не может понять, зачем Денис пришел сюда с гитарой. Уроки на несколько дней отменяются, говорит он, завтра первая игра с городской командой, и продуть категорически нельзя.

Толик – единственная надежда на сегодня – тоже занят делами и просит заглянуть в другой раз. Из будки надрывает глотку его пес Кыча.

Когда Денис спускается вниз по дороге, лай слышится еще неистовее. Калитка Смирновых с железным лязгом открывается.

Мурат выходит наружу, намереваясь идти той же стороной, что и Денис, но, заметив его издалека, круто разворачивается и прибавляет шага. Дом Котова в другой стороне, он намеренно делает крюк.

Вот почему Толик так суетливо выпроваживал Дениса за дверь! Вот какие дела у него были! Да, никто не имеет права упрекать его за это, но можно было не скрытничать!

Денис, подгоняемый обидой, бежит за ним. В его груди бушует жар поленницы.