Пытаясь развернуться на лестничной площадке, Стас начал понимать мастеров, а, подходя к помойке, решил, что запрошенная теми сумма была весьма скромной.
– Аккуратно, стекло не разбей! – командовал Иван. – Мы не успеем вернуться, как эту раму утащат на парник пенсионеры.
– Может, пусть прямо из учебной комнаты тащат?
– Ладно, не ной! Три ходки всего осталось.
Вернувшись, они застали в учебной комнате Зою Ивановну и... Стас даже покачнулся от удивления, потому что вместе с начальницей кресты из пластыря на стекла наклеивала Люба.
Женщины были одеты одинаково – в футболки и черные блестящие леггинсы, модные в годы Стасова детства. На головах у них красовались шапочки, сложенные из газет.
Стас поздоровался, заметив, что Люба тоже смутилась.
Зато Зоя Ивановна, похожая в своей газетной треуголке на Наполеона, была полна энергии.
– Перекурите пока, мужики! Сейчас стекла залепим, и понесете. Техника безопасности, а то возись потом с вами, раны зашивай! – Зоя стала рассказывать случаи из собственной практики, когда люди, пренебрегшие мерами безопасности при работе со стеклом, оставались без руки, без глаза или вовсе отдавали Богу душу.
– Не пугайте, Зоя Иванна! Что может случиться, если нам помогают Любовь и Жизнь? Ведь Зоя по-гречески «жизнь», если не ошибаюсь? – шутил Ваня, бросая на Зою жаркие взгляды.
Стас тоже решил, что чертовы рамы никуда не убегут, и подошел к Любе.
– Похоже на фильмы про блокаду, – сказал он, показывая на крест. – Мне даже как-то не по себе. Нельзя ли клеить как-нибудь иначе?
– Можно, только будет ли держать?
Люба улыбнулась, а Стас был слишком взволнован, чтобы так же безмятежно улыбаться в ответ.
Пока они носили рамы на помойку, женщины убрали комнату.
Стас очень устал, но это была приятная усталость.
Он остановился в дверях и наблюдал, как Люба, смеясь, ерошит свои короткие волосы, вытряхивая из них пыль.
– Нужно скорее переодеться! – говорила она, но не торопилась уходить.
В дальнем углу учебной комнаты Ваня с Зоей Ивановной делали вид, что развешивают по местам учебные таблицы.
Начальница стояла на табуретке, а Иван замедленно, словно во сне, подавал ей пожелтевшие от старости листы ватмана. «Наверное, им не нужна моя помощь», – усмехнулся Стас.
– Я так рад, что вы приехали...
Люба потупилась.
– Решила помочь лучшей подруге, – сказала она поспешно. – А то я работаю дома, сижу целыми днями одна... Иногда хочется почувствовать себя частью коллектива.
– Я вас вспоминал.
– Правда?
Стас кивнул.
