К счастью, удар не попал в голову, он пришелся в плечо, но одинокий боец потерял равновесие и опустился на одно колено.
Грабители подошли к нему с двух сторон. Верзила занес над его головой посох, готовясь нанести смертельный удар, и просипел:
— Молись Венере Лабитиной, жалкий недоносок, чтобы она позаботилась о твоем трупе!
И в это время из темноты донесся негромкий голос:
— Кто это здесь поминает Венеру Лабитину?
— А ты кто такой? — Одноглазый громила опустил посох, вглядываясь в темноту.
— Проходи мимо, проваливай, пока цел! Не видишь — тут серьезные люди занимаются своими делами!
— Серьезные люди? — насмешливо прозвучал голос из темноты. — Я не вижу здесь серьезных людей, я вижу двух недоносков, которые попусту поминают Венеру Лабитину! Вижу двух жалких шутов!
— Да кто ты такой? — Верзила оскалился, грозно вращая своим единственным глазом. — Покажись, коли ты не трус!
— Это всего лишь я, — ответила темнота, — точнее, мы, мы с Малышом!
С этими словами из темноты появился рослый человек в плотно запахнутом черном плаще.
Рядом с ним шла огромная, черная как ночь собака.
— Это всего лишь мы с Малышом! — повторил незнакомец, и в его руке появилась железная, усаженная шипами дубинка.
Черный пес приоткрыл пасть и негромко, грозно зарычал. Его рычание напоминало отдаленный звук грозы.
— Думаешь, я испугаюсь твоей собачонки? — проговорил одноглазый, но в голосе его не было прежней уверенности. — Пускай она гоняется за котами на Квиринале…"
"— Думаю, ты уже испугался, одноглазый! — спокойно проговорил человек с собакой.
— Эти места — мои места, и ночь — это мое время… наше с Малышом. Если ты хочешь умереть — мы тебе поможем… поможем с большим удовольствием!
— Бежим, Септимий! — подал голос коротышка, приятель одноглазого. — Это Хозяин ночи! Бежим, пока мы живы!
С этими словами коротышка, спотыкаясь и оглядываясь, припустил в сторону кладбища.
— У тебя умный друг! — усмехнулся человек с собакой.
— Он принял правильное решение! Советую тебе последовать его примеру, пока не поздно!
— Я никого не боюсь! — огрызнулся одноглазый, размахивая своим посохом. — Я ни перед кем не отступаю! Я не отступил перед злобными варварами царя Югурты, не отступлю и перед тобой с твоим щенком!
— Ты слышал этого идиота, Малыш? — обратился незнакомец к своей собаке.
Собака негромко рыкнула и вдруг молниеносно прыгнула вперед.
