— Я думал о тебе всё это время. Ругал себя, запрещал вспоминать, но всё равно думал. Ты, конечно, понимаешь, что это неправильно, более того — совершенно невозможно, но я ничего не мог с собой поделать. Знаешь, красавица Ульна, я впервые так много времени посвятил мыслям о девушке.
Не знаю! И никак не могу понять — он мне так витиевато в любви объясняется, что ли? Или это просто пустые слова?
— Я тоже думала о вас, ваше сиятельство. Особенно, когда меня в селе камнями встретили, — обиженно добавила я.
Граф Венсан легонько сжал мою ладонь:
— Я знаю. Всё это время староста докладывал мне обо всём, что происходит с тобой. Отсылал донесения каждую неделю, если не происходило никаких особых событий. И сразу писал, если что-то происходило.
— Тогда почему вы позволили Савве разорить моё хозяйство?
— Ульна, я не мог этого предвидеть! Моё покровительство защитило бы тебя лично, но не твоё имущество.
Граф повернулся, провёл рукой по моим волосам, грустно вздохнул.
— Оказывается, очень тяжело заставить себя забыть ту, которая украла моё сердце, — сказал он.
— Я мог бы вернуться из северных земель раньше. Но я был не готов встретиться с тобой. Сначала я боялся, что за это время ты найдешь себе жениха сама, ты ведь девушка самостоятельная. Но теперь вижу — не найдёшь. Тебе нужен равный, а в селе таких нет.
Откуда уверенность? Может, я захочу переехать в город, найти там свою судьбу?
Я приподняла голову и утонула в ласковом, нежном взгляде графа. Какой он красивый! Мужественное лицо немного осунулось, но граф всё равно был прекрасен той редкой мужской красотой, которую видишь не столько глазами, сколько сердцем.
— Знаешь, я всегда считал, что со мной ничего подобного произойти не может, — вздохнул граф Венсан. — Как можно заинтересоваться девушкой не своего круга? О чём разговаривать с крестьянкой? Но ты — удивительная крестьянка. Более того, ты разительно отличаешься от девушек благородного происхождения. Манерами, суждениями, даже речью! А взгляд? Ты молода, но смотришь сейчас, как взрослая опытная женщина.
Я опустила глаза и почувствовала, как загорелись щёки. Как же неловко! Наверное, я в самом деле смотрела на графа, как на мужчину, который мне нравится, и с которым я готова вступить в отношения. Он единственный, чья мужественность привлекала меня всерьёз. К тому же, я, привыкшая в своём мире рассуждать здраво и не примерять розовых очков, понимала, что в деревне для меня женихов нет.
