В красном бархатном кафтане, с кружевным воротником, с узкой черной бородкой и с маленькими рожками на лысой голове, существо изгибалось так, как не может изогнуться при всем желании самый ловкий гимнаст, изо рта у него высовывался ярко-красный раздвоенный змеиный язык.
Это было существо из Надеждиных снов. Мефистофель. Соответственно, седобородый старик – легендарный доктор Фауст, персонаж трагедии Гёте…
Надежда покосилась на дверцу, за которой скрылся темноволосый человек, торопливо вытащила мобильный телефон и дважды – для верности – сфотографировала гравюру.
Затем закрыла книгу и сфотографировала обложку – кожаную, потертую, выцветшую от времени.
За дверцей раздались приближающиеся шаги. Надежда раскрыла книгу на гравюре с Мефистофелем, метнулась к той двери, через которую попала в комнату, и выскользнула в коридор.
Она пошла вперед, и шла несколько минут, пока не оказалась перед обычным лифтом, таким же, как в ее доме. Нажала кнопку вызова, и меньше чем через минуту перед ней открылись двери кабины.
Надежда с опаской вошла внутрь, но ничего не произошло.
В лифте было всего две кнопки. Она нажала верхнюю. Двери закрылись, и кабина поползла вверх.
Через несколько секунд лифт остановился. Надежда вышла и оказалась в маленькой комнате, где за старым конторским столом сидела женщина средних лет в старомодных очках, с валиком бесцветных волос надо лбом. Перед ней лежал журнал гороскопов.
Увидев Надежду, женщина удивленно уставилась на нее и проговорила:
– Вы кто? Вы почему? Вам кто позволил?
Надежда строго взглянула на нее и в свою очередь спросила:
– Вы по гороскопу кто – Козерог?
– Нет, отчего же… – растерянно возразила женщина.
– Вовсе не Козерог. Я – Рыба…
– Так я и думала! – огорчилась Надежда. – Вам нужно очень серьезно задуматься о своей ауре!
– А что с ней такое? – всполошилась женщина.
– Она фиолетовая! – ответила Надежда со значением.
– Фиолетовая?! – испуганно повторила женщина.
– Что же мне с ней делать?
– Первым делом – сменить прическу. И покажите, где здесь выход?
– Выход вон там… – женщина показала на дверь, выкрашенную унылой блекло-зеленой краской."
"Надежда надменно кивнула и направилась к выходу. За дверью оказалась еще одна дверь, а за той – людное помещение, разгороженное стеклянной перегородкой.
Оглядевшись по сторонам, Надежда поняла, что оказалась в самом обычном почтовом отделении.
