Ключник

Я чувствовал и ее голод – такой же сильный, как у меня. Нужно срочно озаботиться кормежкой, пока зверюга не начала бросаться на окружающих, все-таки хищник. Кроха-фейри все еще спала у дикоши на спине, зарывшись в шерсть и завернувшись в собственные крылья вместо одеяла. Это мягче и безопаснее, чем дрыхнуть на мне. Сколько себя помню, ворочаюсь, как юла, всю ночь, никому рядом покоя нет. Вспомнив про вчерашнее состояние Крохи, с легкой тревогой глянул на ее фрейм здоровья и облегченно улыбнулся, убедившись, что все в порядке.

Отдых в относительном тепле всем нам пошел на пользу. И хорошо, что нежеланных ночных посетителей не случилось. Дикоши при всей ее отваге хватит лишь на один-два удара, если кто-то из местных решит нанести визит с недобрыми намерениями. Черт, надо ее качать…

Так, не туда меня занесло."

"Общая побудка в крепости состоится через час. Должно хватить времени, чтобы обдумать все, что на меня свалилось вчера, и выработать предварительный план действий. Но сперва не помешает еще раз прокрутить в памяти историю этого мира, рассказанную по дороге Маштой – историю, которая сводилась к легенде о Фениксе Крике.

Итак, в древние времена (лет этак сто, а может, и двести назад – точно никто не знает) в долине Алмазная Корона стоял город-государство с одноименным названием, с населением в несколько десятков тысяч существ. В городе этом мирно сосуществовали представители многих рас: ракшасы, специализирующиеся на воинских искусствах, дионисситы, талант которых проявлялся в торговле, коби – ремесленники на все руки и иные, сведений о которых не сохранилось.

Благодаря разработке богатейших месторождений драгоценных камней, которыми окружающие долину горы были буквально напичканы, город процветал, торговые караваны непрерывными ручьями текли от Алмазной Короны в соседние страны, всегда возвращаясь с прибылью.

И все бы хорошо, если бы не Великий маг Феникс Крик, входивший в Совет Старейшин города. Воспользовавшись хранившимися в библиотеке Алмазной Короны древними знаниями о магических технологиях, Феникс Крик задумал создать сеть транспортных порталов между долиной и городами за перевалами.

Главный портал был установлен в центре Алмазной Короны, еще несколько после переговоров с правителями стран, заинтересованных в экономическом процветании – в столицах Кандаури, Белиства и Мадогост.

Но не зря говорится, что благими намерениями выложена дорога в ад.

И для данной истории это утверждение оказалось пророческим.