А сейчас во мне поселился не просто страх, а, скорее, осознание, куда я влезла.
Подходя к кофе, замедляю ход. Сердце не на месте. Какая-то пустота внутри, которая гулко бьется по всем костям.
Я вижу черный затылок Хелен, ее аристократическую осанку. Как женщина изящно берет чашку с эспрессо и отпивает маленький глоток.
В горле даже чувствую кофейную горечь, которая стекает вниз.
Становится дурно. От Хелен всегда исходила странная энергетика. Ей хочется верить с первого слова. Она красива, умна, начитана. Начинаешь видеть себя такой же, если будешь следовать ее советам.
А потом, отойдя за угол, флер, как туман, рассеивается.
Как и сейчас, еще несколько минут назад я боялась встречи с ней. Банально потому, что она четко уловит в моей истории, где соврала и что на самом деле я чувствовала.
В какой-то степени она похоже на Исхакова, только в женском обличьи."
"И… кто знает, кто из них на самом деле опасней?
– Моя дорогая, ты чудесно выглядишь! – Хелен осторожно целует меня дважды в обе щеки и садится обратно.
Ее большие темные очки в толстой оправе лежат на столе, и я помню, как мы их вместе покупали. Тогда я была очарована этой незнакомкой, которая рассказывает обо мне такое, что приводило в шок.
– Я взяла на себя смелость и заказала тебе кофе и ягодный боул.
– Спасибо, – тихо произношу, взглядом очерчивая ее хрупкую фигуру.
Она такая маленькая, но всегда на каблуках. А еще ее прическа как из 60-х, и она четко напоминает мне Анну Винтур (прим. автора: бессменный главный редактор американского издания «VOGUE»).
– Ты уверена, что он за тобой не следил? – наклонившись ко мне, спрашивает.
Хелен всегда пахнет одними духами – Шанель №5.
От тяжести этого запаха все мысли падают, и я теряюсь с ответом.
– Думаю, нет. И вообще, мне кажется, он не стал бы заниматься таким… Исхаков…
Хелен бесцеремонно перебивает. Я делаю в голове зарубки, что это знак, и не стоит пока делиться с женщиной своими догадками относительно Демида.
– Расскажи мне, как все прошло?
– Свидание?
Как-то радостно его вспоминать.
Хоть это и свидание с натяжкой. Зверь просто написал время, когда будет ждать. За свою жизнь мало ходила на встречи с парнями, но даже я знаю, что так не делают. Попахивает абьюзом.
– Моя дорогая. Это не свидание. А твоя… работа.
Сглатываю.
Я помню условия, помню правила. И помню то, что мне это в сумме даст.
С силой стискиваю ноги вместе и коленки больно ударяются друг об друга. Какая-то непонятная моему телу дрожь охватывает спину и область живота.
