Книга украденных детей. Американская история преступления, которое длилось 26 лет

«До пятидесяти лет я была единственным ребенком, а теперь у меня есть сразу две сводные сестры».

СЕМЕЙНЫЙ АВТОМОБИЛЬ УИНГЕЙТОВ сворачивает на крытую подъездную дорожку отеля, Лиза выпрыгивает из него в летнем сарафане и сандалиях. Во время последнего книжного тура она пересекла весь Арканзас, посетила дюжину библиотек. Всего несколько часов назад она провела очередную встречу с читателями и, несмотря на это, все же нашла в себе силы, чтобы приехать. Слишком уж много факторов должны были совпасть, чтобы мы обе оказались в этом отеле в назначенное время.

Мужу Лизы, Сэму, пришлось проделать сложный путь. Сначала он отправился из Техаса в дом Лизиной матери, расположенный в горах Озарк, чтобы оставить там их любимого пса Гекльберри. Затем – забрал Лизу в Юго-Восточном Арканзасе и привез ее в Мемфис, на наше мероприятие. Мне не терпится обнять их обоих.

«Ура! – выкрикивает Лиза. – Мы здесь. Мы сделали это!»

Тень волнения пробегает по ее лицу, но она тут же заходит внутрь, чтобы погрузиться в атмосферу предстоящей встречи.

Теперь мы знаем точно: она состоится. По крайней мере, у нас уже есть цветы. И вино. И шоколад. Достаточно, чтобы поприветствовать каждого, даже если людей придет не так много. Мы надеемся, что эта встреча откроет двери для новой дружбы. Поможет рассказать новые истории и сохранить их.

В Мемфисе, где ровно год назад Лиза представила миру роман на стартовом мероприятии летних чтений в публичной библиотеке.

Мы столько раз меняли места проведения наших встреч, что ориентируемся лишь благодаря расписанию, которое составила для нас мать Лизы.

Еще один раунд мероприятий был запланирован, расписан, а затем расширен, чтобы включить в него обсуждение книг и неформальный ужин в книжном клубе Кирби Пайнс, субботнюю встречу в библиотеке для всех, кто так или иначе был связан с Обществом детских домов Теннесси, беседу в книжном магазине «Новел», расположенном в прекрасном районе и управляемом жителями Мемфиса, посещение мемориала на кладбище в память о детях, погибших в стенах приюта, а также два дневных мероприятия в часовне на кладбище Элмвуд.

Это весьма насыщенный график. Он буквально сводит с ума нашего главного организатора, Конни, и весь персонал отеля, вынужденного заниматься бесконечной сменой бронируемых номеров.

Наше мероприятие постепенно превращается в нечто среднее между воссоединением семьи и встречей выпускников старшей школы – с нескончаемым количеством историй о том, кто и как нашел своих родственников.